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Constatons d'abord, avec le docteur Adrien Planche, que les 
Thermes de Balaruc attirent beaucoup moins de baigneurs qu'.au- 
trefois. Certainement, les causes des maladies qu'on y traile n'ont 
pas diminué de fréquence. Loin de là : plus le siècle marche, plus 
elles se multiplient. Choz le prolétaire, des logis froids et humides, 
une nourriture misérable, un travail excessif, l'atmosphère mal- 
saine des usines, l'accablement de la vie, tout favorise et engendre 
la scrofule. Dans la bourgeoisie, trop de soins, la bonne chère, les 
spéculations fiévreuses suivies de déceptions sans nombre, l'ar- 
dente recherche des honneurs que ne récompense pas toujours le 
succès, les revers répétés de la fortune, n^est-ce pas autant de 
causes qui amènent les congestions ou les apoplexies cérébrales? 
Qu'on ne vienne pas dire, non plus, que les propriétés thérapeu- 
tiques des eaux se sont affaiblies, ou encore qu'elles ont été autre- 
fois exagérées, peut-être même que d'autres sources ont jailli, dont 
les vertus seraient supérieures à celles de Balaruc. Les récentes 
analyses de MM. Brongniart, Figuier, Saint-Pierre, Roussel, de 
Serres, Chancel, Béchamp et Gautier, prouvent l'intégralité des 
éléments reconnus dans ces eaux, en 1579, par Nicolas Dortoman, 
alors professeur à ^Université de Montpellier; et si quelques per- 
sonnes vantent les eaux de Barèges comme plus actives ou exci- 
tantes que les eaux de Balaruc, c'est que, dans certains cas très 
rares, étrangers sans doute à la paralysie, Barèges a donné de plus 
rapides résultats. Non, ce n'est point un discrédit des eaux de 
Balaruc qui en éloigne les baigneurs. Le vrai motif, comment vous 
l'indiquer au milieu d'une assemblée sérieuse ? C'est qu'auprès de 
cette station balnéaire on n'a rien sacrifié au luxe et au plaisir; 
c^est qu'il n'y a ni bals, ni jeux, ni cafés- concerts, ni discrètes 
charmilles où s'élaborent les intrigues que dénoueront les fêtes de 
l'hiver. N'est-ce pas abominable qu'on se contente d'y guérir les 
malades ? Parlez-moi de ce parc ombreux, jalousement surveillé, 
que remplit le silence, et dans les branches duquel les oiseaux eux- 
mêmes, engourdis par les émanations d'alentour, semblent se con- 
former à l'hypocondrie des promeneurs : ce parc-là, depuis quand 
existe-t-il ? depuis 1833 à peine. Voilà donc pourquoi les gens du 
monde ne fréquentent pas Balaruc. Serait-ce également pour ce 
motif que les médecins du genre complaisant, tels que Gyp les a 
dépeints, n'y envoient point leur clientèle? Autrement soucieux 
de leur santé furent les illustres malades d'antan : Rabelais, Guil- 
laume de la Chaume, chevalier de Grignan, Philippe d'Orléans, 
