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épuisé de fatigue et de sueur, cette porte classique que couronné 
la vigne. Une douzaine d'excursionnistes, mieux informés que 
leurs confrères,}' avaient commandé leur repas. De dîner sur l'herbe 
ou de dîner sur des bancs, Tépisode est trop connu pour que j'en 
parle. Ce qui pourtant sortit de l'ordinaire, et qui s'ofïre rarement 
à nous dans la série de nos promenades champêtres, ce fut de 
boire du café chaud tonifié d'un excellent cognac, à l'ombre des 
grands arbres, et de jouir, au sein de la campagne, des commodités 
de la ville. 11 n'en fallut pas davantage pour exciter la verve gé- 
nérale. Lorsque le gai félibre de Béziers leva son verre et chanta 
sa jolie chansonnette bachique, de forme et de sentiment si déli- 
cats, quel est celui de vous. Messieurs, quelle est celle de vous. 
Mesdames, qui ne comprit jusqu'à quel point s'idéalise, entre gens 
de bonne compagnie,ce plaisir de la table que les Anciens mettaient 
au rang des bienfaits accordés par les dieux? Le début était char- 
mant, nous attendîmes l'épilogue. Alors, dans les mains du poète 
parut le mystérieux carnet d'où s'envolent, de temps à autre, quel- 
ques-unes de ces fines abeilles transportées de l'Attique sur le sol 
biterrois. Conticuère omnes intentique ora tenebant. Une rumeur 
légère accompagnait la chute du morceau, et le poète s'arrêtait au 
milieu d'une explosion de rires. On vit même un grand diable de 
postillon s'approcher plein d'enthousiasme, et, gauchement, mais 
sincèrement, réclamer de M. Mafifre copie de ces machines qui 
l'avaient amusé... si tant! Comme vous pensez, la chose avec 
grâce fut promise: il est si bon de faire des heureux 1 Pais, le ré- 
gal terminé, nous nous dirigeons, sous l'impression la plus agréable, 
vers les travaux de captage par lesquels la ville de Cette s'ali- 
mente d'eau douce depuis 1862. Du moins le chantier fut-il ouvert, 
à cette époque, vers la fin de l'année. 
VIII. — LES TRAVAUX HYDRAULIQUES (*) 
L'auteur du projet fut M. Duponchel, ingénieur des Ponts et 
Chaussées, qui en surveilla l'exécution. M. Valez, conducteur, di-^ 
rigea les travaux. 
(*) D'abondantes notes, absolument inédites, m'ont fourni la matière de ce 
chapitre. Je les dois à l'extrême obligeance de M. Guilleret, ingénieur hy- 
draulique de la ville de Cette, lequel voulut bien les rédiger sur la demande 
de M. Eugène Ortus, professeur au Collège, l'Iiominc le plus sercicilde que 
je connaisse. Que ces Messieurs reçoivent ici l'expression de ma gratitude 
et les remerciements de la Société. 
A. L. 
