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douceur. Les esprits se sentant bercés à l'unisson des corps, l'on 
respirait, dans un repos délicieux, ces souffles de l'air que les lentes- 
abris, désormais inutiles, n'interceptaient plus. Soit fatigue, soit 
besoin de concentrer en un effort de mémoire les mille et une sen- 
sations de la journée, les groupes se recueillaient, disséminés sur 
le pont. Griserie profonde qui, trop longtemps prolongée, sera peut- 
être ressentie le lendemain. En attendant, l'on cause. Quel plaisir 
de rappeler maint détail oublié de ceux-ci, mainte aventure arrivée 
à ceux-là ! Savez-vous rien qui favorise davantage l'exactitude d'un 
compte- rendu ? Aussi votre rapporteur écoutait-il beaucoup, con- 
trôlant de la sorte la sincérité do ses souvenirs personnels. D'où 
il suit que son travail n'est que le résultat d'une collaboration 
générale dont il vous remercie de grand cœur. J'aurais voulu, 
croyez-le, retenir, pour vous en faire hommage, telle saillie pleine 
d'humour, telle parole émue, tel propos de premier jet, telle sur- 
prise de l'âme par où chaque tempérament manifeste son originalité. 
A défaut de ce dialogue, qu'il eût fallu buriner sur le vif, j'ea 
aurai du moins dégagé la philosophie de mon récit. 
Mais tout passe ici-bas et, plus rapide qu'un torrent, déjà l'heure 
charmante s'est enfuie. De flots en flots, le navire nous mène droit 
au port, pendant que la ville de Mèze, mollement penchée au bord 
du lac, semble grandir à notre vue. Voici donc ce bassin rectan- 
gulaire aux vieilles pierres brunies, que sa réputation de sécurité 
fit jalouser des anciens ports du littoral. Notre rentrée y attroupe 
sur les quais bon nombre d'habitants, mais plus curieux qu'hos- 
tiles, cetlefois. .leu nés filles et garçons, énervés par le long désœu- 
vrement du dimanche, n'ayant plus rien à se dire, font la haie 
autour de nous. Dame ! pour eux, cette distraction en vaut une 
autre. Et puis, ce n'est pas vous, Messieurs, ni vous, Mesdames, 
ni moi non plus, qui regretterons d'avoir jeté, en passant, quelque 
animation dans l'antique cité veuve aujourd'hui des arrivages de 
Beaucaire. Par une large rue montante, jalonnée de places désertes, 
notre nombreuse caravane parvient jusqu'à la gare d'Intérêt local 
où elle s'arrête, un peu lasse des routes qu'elle a suivies durant le 
jour. Et c'est là que j'arrête, moi aussi, l'histoire de la grande jour- 
née. Quoi de plus banal que ce retour à Béziers par les chemins de 
fer de l'Hérault ? La Suisse seule pourrait nous envier la lenteur 
de leurs trains. 
