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sur laquelle on lit cette inscription : « Arrête voyageur ! le 
maître des humains a fait descendre ici, la force et la lumière. 
Il a dit au pasteur : accomplis mes desseins ; et le pasteur des 
monts a brisé la barrière. » 
Au lieu d'une route, il y en a deux : le chemin de fer va passer 
bientôt lui aussi dans le défilé ; les tunnels, au nombre de quatre 
ont été percés, le dernier, en 1896. 
La route des voitures fait bon ménage avec la rivière. Le tracé 
de l'ancien chemin a été suivi, à l'exception, cependant, d^un 
certain endroit, où, tournant le rocher, ce chemin forme saillie 
sur l'abîme ; c'est très pittoresque d'avoir le vide à ses pieds et 
une montagne suspendue au-dessus de sa tête, mais c'est peu 
rassurant. 
Non loin de là, la vallée s'élargit ; on voit sur la rive droite, 
la belle galerie voûtée du chemin de ter. Cette galerie, conti- 
nuation des tunnels, a cinq arcades qui s'ouvrent à une quin- 
zaine de mètres au-dessus de la rivière. Les voyageurs traversant 
la montagne à toute vitesse auront ainsi un éclair de lumière, 
au milieu des ténébreux passages. La voie n'est qu'une suite 
ininterrompue de tunnels, déchaussées, de viaducs, admirables 
constructions qui gâchent le paysage, il faut bien l'avouer l'Etat 
a bien fait les choses, mais retirera-t-il jamais l'intérêt des som- 
mes considérables qu'il aura consacrées à ces travaux. Mais 
cette voie sera surtout une voie stratégique, reliant directement 
Carcassonne et Toulouse à la frontière espagnole. 
Nous voyons, sur les deux rives élargies de l'Aude, des fon- 
dations en béton, enchâssé dans des piquets très enfoncés dans 
le lit de la rivière. On va construire là-dessus les piles d'un via- 
duc, reliant deux tunnels en biais; la hauteur est de 10 mètres 
environ. 
Le village de St-Martin de Lez ou de Taissac est bâti au pied 
de la montagne du Cap de Fer, sur la rive droite. Ici vient dé- 
boucher le grand ravin qui descend de la forêt des Fanges, la 
crête des rochers est couronnée de sapins. Leurs flancs, couleur 
de fer, sont percés de trous inaccessibles, si ce n'est aux cor- 
neilles ; l'hirondelle vient, elle aussi, bâtir son nid sous le cha- 
peron de ces rochers. 
Dans ce bas-fond fut construit, vers le X"^» siècle, le monas- 
tère de St-Martin, dont on peut apercevoir quelques ruines à 
