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A Narbonne, jonction avec la Société de l'Aude ; le nombre 
des touristes se trouve porté à 144. Ce chiffre fait l'admiration 
de nos confrères de Carcassonne ; mais ce qui les a surtout émer- 
veillés c'est de voir se former dans la cour de la gare un gros 
peloton de cyclistes où les frais costumes de quelques cyclewo- 
men jetaient une note d'élégance gracieuse. 
Tout le monde en selle, les voitures chargées, on part. 
Les incidents imprévus font le charme des voyages, et cela 
même ne nous a pas manqué. A peine nous sortions des portes 
de Narbonne qu'un tramway, ayant brisé son essieu, reste en 
panne. Il faut descendre, et tandis que l'on court chercher une 
autre voiture, un photographe amateur prend un instantané de 
l'accident qui n'eut pas d'autres suites. Jetez d'ailleurs un coup 
d'oeil sur le cliché et vous serez vite rassurés par la sécurité 
parfaite, le calme olympien d'un de nos plus sympathiques so- 
ciétaires, qui, flanqué d'un gros sac copieusement bourré, con- 
temple avec philosophie la voiture désemparée. C'est qu'en 
effet nous ne prenons rien au tragique, pas même au sérieux. 
Je veux dire les accidents car tout à l'heure, à l'abbaye, les pères 
vont être édifiés par l'attitude correcte et respectueuse avec la- 
quelle nous assistons aux offices. 
Les dames, dans la chapelle extérieure, sont reçues par le 
Père Etienne qui leur a réservé une messe et leur adresse une 
allocution familière avec sa verve et sa faconde habituelles. Les 
hommes seuls sont admis dans l'église abbatiale où l'abbé dit la 
grand'messe. Elle est immense cette église et les quelques Pères 
— (rari nanies in gurgite vasto) — qui chantent dans le chœur 
sont loin d'en remplir de leur voix les hautes nefs. 
Ses vastes proportions sont faites pour abriter tout un peuple 
de moines, comme au temps où étaient encore debout les bâti- 
ments aujourd'hui en fuines ou complètement écroulés, et dont 
les débris attestent encore l'antique prospérité de l'abbaye. Les 
Cisterciens de Fontfroide en effet desséchèrent jadis la plaine 
de Montredon et les plaines qui longent l'Aussou ; ils mirent 
en culture ce district, et lors du recensement fait par ordre du 
pape Benoît XII, l'abbaye possédait le 9 octobre 1341 : 19.234 
têtes de bétail tant bêtes à cornes que juments, ânes, mules, 
mulets et pourceaux. Il est vrai que la décadence ne date pas 
d'aujourd'hui, car en 1789 le monastère ne comptait plus que 
sept moines. 
