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riode de l'art roman on peut distinguer dans l'école bourgui- 
gnonne deux tendances différentes. Gluny continue à développer 
son luxe, tandis que Citeaux, à l'appel de St-Bernard, revient 
à plus de simplicité, à plus de sévérité. Fontfroide avec ses 
grands murs nus, ses piliers frustes, son portail sans sculpture 
est bien un des types les plus complets de cet art austère ; mais 
nous y retrouvons l'influence de Cluny dans la hauteur des 
voûtes, dans le clocher octogonal et surtout dans l'emploi de 
l'arc brisé. 
C'est en effet une erreur de croire que l'arc brisé ou aigu suf- 
fit à caractériser le style gothique ou ogival. Cet arc impropre- 
ment appelé ogive, a été systématiquement employé dans une 
bonne moitié de nos églises romanes, même au XI® siècle. L'or- 
gane fondamental de la structure gothique, le principe généra- 
teur absolu du système ogival, c'est la voûte sur nervures entre- 
croisées, celle que le Moyen-âge appelait voûte sur croisée d'ogi- 
ves, celle que vous avez vue dans le cloître. Et à ce titre l'abbaye 
de Fontfroide est un des édifices les plus intéressants du Lan- 
guedoc car il nous permet d'éclaircir et de bien comprendre le 
passage des bégaiements rudimentaires de la croisée d'ogives à 
l'affirmation résolue du nouveau système, la période de transi- 
tion entre le roman et le gothique. 
Les architectes romans employaient indifféremment soit la 
voûte en berceau ou à plein cintre, comme celle de l'église, soit 
la voûte d'arête formée par l'intersection de plusieurs berceaux 
qui se subdivisent ainsi en une série de compartiments à quatre 
pièces. Telle est la voûte de la salle capitulaire. Puis par un 
progrès décisif de la construction, ils appuyèrent la voûte sur 
deux nervures, deux arcs, dirigés dans le sens des arêtes et par 
conséquent se coupant en diagonale, Voilà l'origine vraie de la 
croisée d'ogive qui devait prendre une telle importance qu'elle 
devint le système d'architecture le plus brillant du Moyen-âge. 
Telle que nous la voyons dans le cloître de Fontfroide elle est 
encore à la période de tâtonnement. Vous remarquerez en effet 
qu'elle embrasse deux travées ou arcades et par conséquent, 
elle est traversée par un arc doubleau dans son milieu, ce qui 
fait un effet disgracieux. C'est seulement sous le règne de Phi- 
lippe Auguste que l'on consacrera une croisée d'ogives à chaque 
travée et que toutes les parties de la voûte prendront une régu- 
