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Mais cette faiblesse, bien humaine, ne dure qu'un instant et, 
de nouveau, elle jette à la face de Créon la glorification de son 
acte. Telle, sur son bûcher, Jehanne, « la bonne Lorraine », 
après une défaillance passagère et un regret attendri de la vie, 
se raffermit aussitôt et montre aux Anglais un visage plus mé- 
prisant. Repoussée par les vieillards thébains, qui tremblent sous 
le regard irrité du tyran, elle sort, reconduite parles gardiens, 
les bras levés, les yeux hagards, dans un jeu muet de scène qui 
lui vaut des bravos délirants et un enthousiaste rappel et le cri 
unanime de « Vive Bartet ! )) qui l'accompagne jusqu'au pied 
du grand figuier. 
Maintenant, voici les deux Mounet en présence : le roi Créon, 
insolent, sourd aux avertissements et aux prières ; le devin Ti- 
résias, aveugle et plusieurs fois centenaire, guidé dans sa mar- 
che incertaine par la main d'un enfant : 
Créon. — Que veut Tirésias, le grand devin rigide ?.... 
TiRÉsiAS. — Pardonne à qui n'est plus. Mettras-tu ton honneur, 
Par un stupide orgueil dont la fureur nous navre, 
A retuer un mort, à frapper un cadavre ?.... 
Créon. — Vieillard ! vos traits à tous, archers subtils et lâches, 
M'ont pris pour but. Toujours par tes avis tu tâches 
De troubler mes desseins. De qui suis-je entouré ? 
Mes plus proches déjà m'ont trahi, m'ont livré. 
Soit ! trafiquez, ayez tout l'électrum de Sarde, 
Tout l'or indien, mais non pas ce corps ! Je le garde ! 
L'aigle même de Zeus, complice des corbeaux, 
Irait jusqu'à l'Olympe en porter les lambeaux 
Et traînerait chez vous. Dieux purs, la trace impure, 
Que, pour vous épargner une infâme souillure, 
Je ne laisserais pas ensevelir ce mort!.... 
Alors le devin éclate en sinistres prédictions : 
Ah ! tu ris des malheurs qu'annoncent les prophètes î 
Ah ! ta haine, oubliant les dieux ou les bravant, 
Enferme dans la tombe un pauvre être vivant! 
Ah ! ta rage s'acharne aux restes, aux entrailles 
Des morts !... car tu leur fais de belles funérailles ! — 
Roi! de tels crimes font gronder plus qu'il ne faut 
L'Olympe et l'Hadès, l'ombre en bas, la foudre en haut, 
Déjà je vois autour de toi les Erinnyes 
S'assembler, méditant les mornes agonies. 
Ces deuils qu'on ne plaint pas, qui sont les châtiments, 
Et dans tout ton palais les longs gémissements.... 
