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decin en chef, qui s'apprête à les recevoir dignement. Vous savez 
tous, Messieurs, qu'en raison des Courses, il ne nous fut pas pos- 
sible, même en offrant de bien payer, de trouver des voitures pour 
nous transporter à la presqu'île. Que M. le docteur Vidal veuille 
bien croire à nos regrets les plus sincères. 
Et maintenant, que faire? Aller à pied, c'est trop loin; aller aux 
courses, c'est trop tard. Ma foi, après avoir quelque peu réfléchi 
>^ avec un ami, M. Gélys, que je prends plaisir à nommer ici, nous 
n'en faisons ni une ni deux, et nous voilà, infidèles au programme, 
faussant compagnie à tout notre monde et revenant à Hyères pedi- 
busse cumjambisse, comme disait Tartarin. 
Ah ! Tagréable promenade 1 C*est là que j'ai ressenti le plus vi- 
vement l'irrésistible attrait de cette heureuse contrée. Derrière nous 
la plage avec ses bois embaumés de pins parasols ; autour de nous, 
de chaque côté de la route ombragée par de frais eucalyptus, des 
champs où s'épanouissent d'affriolantes primeurs, des vergers aux 
arbres fleuris, une plaine parsemée de blanches villas, des jardins 
clos par des haies de rosiers ou d'aloès où se détachent en des 
oppositions charmantes^, sous les éventails des palmiers, le blanc 
virginal des lilas, la pourpre des pivoines et le jaune éclatant des 
mimosas ; devant nous la ville d'Hyères adossée à la montagne 
verte et étagée en gracieux gradins ; et par là-dessus, ce grand so- 
leil de Provence dont le poète de Maillane a chanté la splendeur 
en des strophes de feu. C'est là que l'on voudrait pouvoir vivre, l'i- 
déale région dont le souvenir lointain arrachait à la pauvre Mignon 
de mélancoliques regrets que le châtelain du val de Costebelle, 
M. Ambroise Thomas, a revêtus du charme prestigieux d'une 
musique délicate et attendrie : 
Le pays des fruits d'or et des roses vermeilles.... 
Où rayonne et sourit, comme un bienfait de Dieu, 
Un éternel printemps sous un ciel toujours bleu. 
Et vraiment on se croirait en plein Orient, au pays féerique des 
Mille et une nuits, si le mistral, qui trouve accès au Nord Ouest 
par une large trouée, ne venait malencontreusement nous rappeler 
que nous sommes en France, et en Provence, mon boni... 
Enfin, nous voici en gare. La joyeuse troupe des excursionnistes 
