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Là, point n'est besoin d'aérage et on ne fait pas emploi de 
macliines perforatrices ; les hommes sont partout occupés, au 
milieu des roches, avec un arsenal d'outils et d'engins de toute 
sorte. Les uns, avec des burins, des barres à mines, des bourroirs, 
des pioches, etc., entament le lias, pendant que d'autres chargent 
les wagons ; d'autres encore sont en train de niveler et cintrer la 
voûte, en même temps que les maçons entassent les uns sur les 
autres les moëllons qui formeront le revêtement du tunnel. 
Je ne veux parler que pour mémoire du déraillement dont nous 
fûmes victimes et des efforts — couronnés de succès, il faut le dire 
— que nous dûmes faire pour remettre notre coursier sur ses jam- 
bes, car je craindrais de trop vous attarder dans ce milieu obscur. 
Rejoignons donc nos collègues qui déjà doivent faire route pour 
Roquefort. 
ROQUEFORT 
J'arrive juste à temps pour me joindre à M. Mortagne, notre 
collègue chargé de la photographie, qui, avec son aide, forment 
l'arrière-garde de l'excursion. Nous marchons vite et bientôt nous 
rattrapons le gros de la troupe. 
A mesure que nous nous élevons, la vue s'étend rapidement : à 
nos pieds tout le ravin et le ruisseau creusé et encaissé dans les 
schistes, plus loin la vallée du Cernon que dominent les rochers 
de Laumière, à côté les montagnes de Levezou dont les cimes 
coupent l'azur de leur profil irrégulier. 
Notre œil aperçoit même sur le revers septentrional du Larzac les 
brebis en train de paître qui nous apparaissent comme autant de 
points blancs jetés sur la grisaille argentée de la colline. Leur nour- 
riture qui se compose essentiellement de plantes aromatiques telles 
que, le serpolet, la sauge, la lavande, le romarin, le thym, diverses 
menthes, mousses et graminées contribue pour une large part 
à donner au fromage la saveur qu'on lui connaît. On nous dit 
que le'nombre de ces brebis qui appartiennent à la race du Larzac, 
n^est pas inférieur à 700,000, parmi lesquelles 400,000 laitières. 
Nous continuons à monter et, au détour d'un contrefort Ro- 
quefort nous apparaît au milieu d'un dédale de rochers boulever- 
sés, crevassés et minés de toutes parts, il est adossé au gros massif du 
Cambalou qui le domine de ISO»" environ. Les maisons, au premier 
