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et de gras pâturages où croissent de grands troupeaux de moutons, 
de taureaux, de chevaux à demi sauvages. Nous franchissons le 
Rhône, le principal bras du fleuve et nous sommes à Arles à 
midi, 55 m. 
Nous nous dirigeons en hâte vers la sortie, car, pour parcourir 
l'ancienne métropole des Gaules, nous ne pouvons disposer que 
de quarante-cinq minutes environ. 
M. Cannât nous présente M. Huard, directeur du Musée, pré- 
venu de l'arrivée d'une délégation de la Société. Ce botaniste se 
rappelant de l'empressement qu'avait mis notre président à lui four- 
nir de nombreux renseignements sur la flore de Lamalou-les-Bains, 
où il se trouvait en villégiature, avait saisi l'occasion de nous être 
agréable et était venu au-devant de nous pour nous souhaiter la 
bienvenue et nous guider dans la vieille cité. 
L'on part au pas accéléré par l'Avenue de la Gare, la Place 
Lamartine, la Porte dite de La Cavalerie, les rues St-Esprit et de 
l'Amphithéâtre qu'il faut monter jusqu'au pied de l'escalier mo- 
numental, nous parvenons aux arènes. 
L^'on ne peut malheureusement embrasser l'ensemble du colossal 
édifice, à cause du voisinage des maisons et de la pente du terrain 
qui ne permettent de voir que des échappées du monument. Qu'im- 
porte? en le contemplant gigantesque encore au milieu des ruelles 
tortueuses, nous pouvons nous écrier, comme le grand roi barbare 
Théodoric : « Nous devons à l'antiquité de beaux ouvrages, c'est 
nous acquitter que de les rajeunir. » 
Certains auteurs font ^remonter les arènes d^Arles au règne de 
Caligula ou à celui d'Adrien ; d'autres les attribuent aux Antonins, 
ou seulement à Probus (280). 
Elles datent toujours de l'époque où « Le Romain, fatigué de ses 
vieilles vertus, se plongeait avec fureur au sein des plaisirs et em- 
brassait la vie comme une courtisane. » 
Plus vastes que celles de Nîmes et les plus grandes de toutes 
celles que l'on connaisse en France, elles sont bâties sur des voûtes 
élevées et très solides. Aux quatre points cardinaux sont quatre 
grandes portes. 
A l'intérieur elles apparaissent dans toute leur majesté, construi- 
tes d'énormes blocs taillés avec une précision toute romaine. Leurs 
deux étages de portiques, séparés par une corniche dont le profil 
est maintenant presque méconnaissable, reposent sur des colonnes 
