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ans et sur le Génie de la navigation, montrant la mer du doigt, 
qui semble nous indiquer la route que nous devons suivre. 
Nous poussons jusqu'au port marchand, très fréquenté autrefois 
avec le commerce des vins, aujourd'hui peu important. Quelques 
voiliers y sont à l'ancre. En face de nous et en dehors de l'enceinte 
fortifiée se trouve le nouveau quartier de Toulon, le Mourillon, 
presque aussi grand que la ville, beaucoup plus sain, et remar- 
quable par ses rues spacieuses et par un grand boulevard qui le 
traverse et aboutit à la mer. 
Le temps qui fuit avec une trop grande rapidité ne nous permet 
pas de le parcourir. Nous sommes obligés de revenir sur nos pas 
car le moment du départ est venu et notre navire fait entendre des 
sifflets d'appel. Quelques collègues prennent place à l'intérieur, 
d'autres sur les bancs du gaillard d'arrière. Après avoir hissé le 
pavillon, on largue les amarres. 
Il fait grand vent et malgré un ciel sans nuage qui permet au 
soleil de nous envoyer tous ses rayons, il ne fait pas chaud. L'on 
nous apprend que la mer est houleuse. Allons-nous constater en- 
core quelques petits malaises heureusement passagers? C'est peu 
probable car, nous n'avons pas à craindre, comme à Marseille, les 
surprises du Golfe du Lion. toujours agité, à sortir de la rade na- 
turellement très abritée et notre navire, V Etoile du Matin, plus 
grand que le St -Mandrier, tient bien mieux la mer. 
A mesure que nous avançons, nous avons à notre droite et à 
notre gauche les vieux transports de l'Etat qui ont fait la campa- 
gne de Tunisie et qui servent maintenant de casernes, jouissant 
d'un repos bien gagné. 
Nous sortons de la Darse par l'unique passe dite « La Chaîne », 
ainsi dénommée parce qu'autrefois l'on tendait une chaîne, pendant 
la nuit, dès que le canon du soir annonçait la fermeture de l*ar- 
senal. La chaîne est aujourd'hui supprimée, mais la coutume de 
tirer le canon le matin, au lever du soleil, et le soir, à l'entrée de 
la nuit, existe toujours et l'usage veut que l'on stoppe un instant 
en passant devant le poste qui occupe un des môles côté-ouest. 
A notre entrée dans la rade, nous avons à tribord les murs de 
l'arsenal, de nombreux torpilleurs rangés les uns près des autres et 
des remorqueurs à roues pour le service de l'Etat, U Utile et Le 
Robuste, Devant nous s'alignent les bâtiments de l'Escadre de la 
Méditerranée, qui est là, au grand complet, avec ses trois divisions. 
