La description de la grotte de Caramaou vous a été faite et bien 
faite: le compte-rendu des fouilles exécutées sous la direction de M. 
Albert Fabre vous a été présenté encore. Que 'puis-je ajouter aux dé- 
tails déjà donnés? Notre visite n'a amené la découverte d'aucun objet 
curieux, et notre musée n'en recevra rien cette fois. Mais vous 
m'avez autorisé à mêler un peu de fantaisie à cette relation qui 
n'est pas tenue d'être un simple procès- verbal. Je profite delà per- 
mission pour vous dire que, durant le déjeûner que nous faisions 
sur l'herbe, l'idée m'est venue de me représenter ce que pouvait 
être un repas de l'homme des cavernes du temps où la grotte de 
Caramaou avait des locataires. Et d'abord les lieux eux-mêmes, 
combien n'étaient-ils pas différents d'aujourd hui ! Ni sentier, ni 
chemin, ni trace du travail et de l'intelligence de l'homme. Cette 
rivière n'est qu'une immense mare d'eau croupissante d'où émer- 
gent de grands arbres enchevêtrés de lianes ; de grandes herbes 
poussent épaisses et drues partout. A peine si les alentours de la 
grotte sont accessibles. On est au mois de mai comme aujourd'hui, 
et la nature est comme engourdie ; le feuillage est pâle ; le soleij 
est indécis. — Le printemps ressemble au printemps de la Laponie. 
L'homme lui-même tient des Esquimaux, par la taille, par la cou- 
leur de la peau. De longs cheveux, longs et roides, lui retombent 
sur le visage. Il a les jeux petits, les mâchoires saillantes, le nez 
épaté et le crâne pointu. Une peau de renne lui sert de costume. 
C'est le moment de son repas : il mange des grillades de rat d'eau 
ou des beefsteaks de rennes, ou de glands et des châtaignes. Il chasse 
pour vivre. Une pierre lui sert de table. Quelques feuilles et un 
peu de mousse lui composent une couche qui n'a rien de commun 
avec celle d'un sybarite. Quelques couteaux, des os travaillés 
des haches, sont les seuls ustensiles que connaisse son ménage. Vous 
avez rapporté, il y a quelques jours, des échantillons de ces objets 
pour nos collections. De l'homme lui-même, il n'est pas resté trace 
en ces lieux. Il n'a pas laissé ses Mémoires. Il ne se doutait même 
pas qu'un jour viendrait où l'on s'informerait du menu de ses dîners 
au point de vue de la gastronomie préhistorique, ni qu'on dres- 
serait l'inventaire de son mobilier succinct. Son industrie ne 
songeait pas alors à figurer à l'Exposition universelle. 
De nos jours, les sciences qui traitent de l'origine de l'homme 
et de son existence primitive ont été cultivées avec un surcroit 
