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jaune moiré de noir, que constellent des touffes de plantes aux re- 
flets vifs, d'un vert argenté, jardins microscopiques que nous avons 
presque regret à fourrager : Euphorbia Paralias\ Convolvulus 
soldanellciy Paronychia argentea, Evax pygmœa, Cyperus schœ- 
noïdes, Eryngium maritimum (non encore fleuri) et ça et là des 
varechs, des corallines ; des ulves, des conferves, mêlés de coquilles 
variées, Venus, Turbo, Solen, Murex, d'étoiles de mer aux bran- 
ches élégantes, de paquets d'œufs de seiche et de tout ce que la mer 
veut bien nous offrir de ses trésors. Sous nos pas se rencontre un 
pont naturel, bâti par les flots, tout près d'une grotte profonde à 
hauteur d'homme creusée dans le basalte ; peut-être a-t-elle servi 
de refuge à nos ancêtres aux époques lointaines où l'humanité s'es- 
sayait à la vie. 
Peu à peu l'aspect du ciel s'est modifié. Les lourds bataillons de 
nuages si noirs que la lumière paraît venir plutôt de la mer que d'en 
haut, ont envahi tout le ciel ; les teintes plombées ont disparu; au-des- 
sus de nos têtes s'étend une immense voile grise nouée aux quatre 
coins par-delà l'horizon. Quelques gouttes de pluie nous avertissent 
qu'il est temps de hâter le pas, et nous obéissons à leur langage 
expressif. Aux pieds du mont St-Loup l'idée nous vient de visiter 
le phare ; sans plus de répit nous escaladons la colline par un che- 
min caillouteux, plein de débris roulants, bordé de vignes maigres 
et de garrigues çà et là défrichées où croissent : Rosmarinus offî- 
cinalis, Ervum gracile, Vicia angustifolia, Juniperus oxycedrus y 
Lavandula stœchas, Quercus coccifera, Carex setifolia, Picridium 
vulgare, Rubia peregrina(en boutons) Sherardia arvensis, Agros- 
temma Githago, Silène quinquevulnera et d'autres espèces que 
nous n'avons pas le loisir de recueillir. 
Après quelques minutes d'efforts nous touchons au phare en même 
temps que le ciel crève sur nos têtes. Quelle averse ! Du haut de la 
lanterne le paysage ne s'aperçoit qu'à travers un brouillard. Une 
buée fuligineuse couvre d'un côté la mer, de l'autre l'étang de 
Thau ; le vent roule cà et là des lambeaux de brume et les promène 
dans la vallée. Tantôt des trous se creusent dans cette ombre, qui 
nous apparaît alors comme un manteau de bohémiens mangé aux 
vers, tantôt l'obscurité s'épaissit en certains endroits et l'atmosphère 
prend l'aspect d'un dessin au lavis mal colorié. Je ne sais quel polis- 
son a versé son encrier sur le ciel et s'est amusé à y faire avec l'en- 
cre des figures irrégulières. 
