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elles sont en attendant dans une salle en préparation où il faut 
espérer qu'on leur réserve une bonne place. 
Après un trop court séjour à Narbonne nous dûmes , d'après le 
programme de la journée , reconnaître la flore et la faune de cette 
époque tertiaire lacustre dont nous possédons déjà dans nos vitrines 
de précieux spécimens, dus à la libéralité de M. Henri Devèze, 
membre correspondant de la Société et propriétaire des carrières 
que nos allions visiter. 
Nous n'arrivâmes à Armissan qu'à l'heure du déjeuner que nous 
eûmes hâte déterminer pour aller voir les galeries. Celles-ci d'une 
largeur de 2 mètres, d'une hauteur uniforme de 1 mètre 30 cent, 
s'enfoncent dans le sol en formant un angle de 23 degrés à la 
poursuite de deux couches de calcaire en dalles, qui, utilisées 
primitivement pour des cuves de tanneries, sont actuellement 
recherchées, dans le Midi, pour les marches d'escalier. L'épaisseur 
des deux couches réunies est de 30 cent. Elles sont recouvertes 
d'une argile plastique dont on pourrait tirer partie pour la po- 
terie; elles reposent sur des marnes avec plaques calcaires très- 
fossilifères. 
Que l'on se figure au lieu de ces vignes aux rangées de souches 
symétriquement placées, au lieu de ce roc blanchâtre et nu, une 
immense forêt peuplée de grands arbres, couverte d'une belle végé- 
tation, renfermant à la fois des plantes tropicales et des genres 
dont les espèces habitent actuellement nos climats tempérés ; on 
aura une idée de ce que devait être Armissan à la fin de l'époque 
oligocène, pendant laquelle s'est déposé le calcaire avec les em- 
preintes végétales déterminées en grande partie par M. le comte 
de Saporta. 
Cette forêt limitait les rives d'un vaste lac comparable à ces 
grandes plaines liquides de l'Amérique du N.ord dont les eaux, après 
avoir formé la chute fameuse du Niagara, se déversent dans l'At- 
lantique par le St-Laurent. 
Nous pourrions peut-être encore le comparer avec plus de raison 
aux grands lacs de l'Afrique centrale, objets de récentes explora- 
tions, dont la masse d'eau très-variable ne connaît point de lit 
normal et qui communiquent entr'eux par des canaux marécageux 
naturels, dont le courant à peine sensible modifie sa pente d'une 
manière capricieuse par suite d'influences encore inexpliquées. 
