le docteur Lorain, par la tradition populaire , inocula, le 14 mai 
1796, à un jeune garçon du pus pris sur les mains d'une vachère 
chargée de traire une bête atteinte du cow-pox. Il eut le mérite 
de faire la contre-épreuve du virus préservatif employé et, l'heu- 
reuse chance de voir son sujet, James Phipps, réfractaire deux mois 
plus tard à l'inoculation variolique. 
Jenner avait sinon découvert, du moins démontré . l'efficacité de la 
vaccine et il employa sa laborieuse vie à la propager. 
Ici se présente une grave question : Qu'est-ce que le virus vaccin? 
Qu'elles relations a-t-il avec le virus de la variole? Je ne puis mieux 
répondre qu'en citant textuellement mon maître , Michel Lévy, 
dans son Traité d'hygiène (5 me édition. Tome II, page 391). « Le 
virus vaccin et le virus variolique sont-ils identiques? Question 
déjà soulevée du temps de Jenner et qui a été résolue de nos jours 
par Chauveau comme il suit : 1° la variole humaine inoculée à la 
vache et au bœuf produit sur eux les mêmes effets que sur l'homme; 
elle préserve la vache du cow-pox, comme celui-ci inoculé à l'homme 
le préserve de la variole ; 2° Ces deux virus ont la propriété de se 
remplacer sans qu'ils soient identiques, car la variole importée et 
cultivée sur la vache, même à travers plusieurs générations, con- 
serve sa nature et ne se convertit pas en vaccin ; replantée sur 
l'homme, elle le soumet aux phénomènes généraux et aux dangers 
de l'éruption variolique. Mais qu'elle est l'origine du cow-pox lui- 
même ? Procède-t-il de la vache ou celle-ci n'en est-elle que dépo- 
sitaire ? C'est encore H. Chauveau qui a résolu la question dans le 
sens de Jenner lui-même. L'affection nommée Horse-pox sore-heel, 
scratchy-heel, or the grean, en français eaux aux jambes , reconnue 
comme la variole du cheval, inoculable à la vache et à l'homme, 
susceptible de préserver l'homme de la variole: telle est l'origine du 
vaccin. » C'est du reste l'opinion de Cl. Bernard. 
Après la découverte de Benjamin Jesty, si admirablement appli- 
quée et fécondée par Jenner, il s'écoula quelque temps avant que 
la vaccine fut introduite en France et en Europe, mais elle eut 
une influence considérable sur la mortalité produite par la variole 
soit dans ses cas isolés soit dans ses fréquentes épidémies. 
Suivant le relevé de dix contrées de l'Europe, on comptait avant 
la vaccine 1 décès par variole sur 10 morts, depuis on n'en compte 
que 1 sur 2,378 ( M. Lévy). Avant la vaccine, sur 100 aveugles 
