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pital Necker, alors que le vaccin manquait au début d'une épidémie 
de variole. Ce serait, dans ce cas, un exemple à suivre bien qu'il 
puisse produire des cas de variole graves et même mortels. 
J'ai parlé tout à l'heure d'une panacée, et cette panacée nous 
l'avons : c'est la vaccine. 
Honnie par quelques-uns , accusée de produire une maladie et 
d'en propager une autre ( la fièvre typhoïde et la vérole ), elle est 
à juste titre reconnue par tous les médecins sérieux le seul préser- 
vatif de la variole. 
Dans une publication couronnée par l'académie de Médecine de 
Belgique, mon camarade, M. le docteur Bédoin, médecin-major au 
8 me chasseur, a fait justice de la dernière accusation. 
Tous les médecins qui ont un peu pratiqué la médecine et suivi 
le mouvement scientifique des dernières années, me dispenseront de 
réfuter l'autre. 
J'ai donc à vous parler maintenant de cette vaccine tant décriée, 
au grand détriment de nos populations quelquefois rebelles à ses 
bienfaits et, par suite, de la seule réponse que tout homme qui a 
étudié consciencieusement la question puisse faire à ses détracteurs : 
les revaccinations. 
Je vous ai déjà dit, Messieurs, que nous ne savions pas grand 
chose sur les virus, mais qu'il était convenu d'admettre des maladies 
virulentes ou contagieuses et j'ai oublié de vous dire qu'un des ca- 
ractères de ces maladies est de mettre ordinairement l'individu 
qu'elles atteignent une fois à l'abri d'une nouvelle attaque. Ceci, 
Messieurs, a eu une grande importance dans la découverte de la 
vaccine. 
La vaccine, en effet, fut découverte dans les circonstances sui- 
vantes. En 1774, Benjamin Jesty, fermier dans le comté de Glou- 
cester, s'était aperçu que les employés de sa vacherie étaient in- 
demnes de la variole, ce qu'il attribua avec raison à la maladie lo- 
cale qui affectait leurs mains sous forme de pustules identiques à 
celles qu'il avait observées sur les trayons des vaches et il ne crai- 
gnit pas d'en inoculer le pus à sa nombreuse famille qu'il préserva 
ainsi de la maladie régnante. Il convient donc de lui attribuer la 
découverte de la vaccine. 
Ceci n'enlève rien à la valeur de Jenner qui, guidé, comme le dit 
