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Ces excrétions sont, pour les cas qui nous occupent, la cérositô 
des pustules varioliques, les croûtes de la période de desquamation 
et le détritus de ces croûtes qui se trouvent dans l'atmosphère des 
malades ; ceci nous expliquera pour cette maladie et le trans- 
fert d3 la contagion à distance et la contagion médiate par la co- 
habitation . 
Or, malgré tous les soins qu'ont mis les chimistes et les physiolo- 
gistes les plus consciencieux à faire l'analyse de ces divers pro- 
duits morbides , ils n'ont jamais pu y trouver autre chose que ce 
que l'on trouve dans la matière normale albuminoïde. Les proto- 
organismes, mycrosimas, mycrosoaires, etc., qu'on y a rencontrés, 
se trouvent dans toutes les matières organiques mises au contact 
de l'air soit directement soit par endosmose et, une preuve évidente 
est que plus la pustule variolique même vaccinale est récente, 
moins l'analyse ou le microscope découvrent de ces proto-organismes. 
Chacun sait que les matières albuminoïdes normales sont entiè- 
rement amorphes, et il résulte des nombreuses expériences de MM. 
Robin et Chauveau que les matières virulentes ne sont que ces 
mêmes matières modifiées isométriquement ou moléculairement et 
que ce changement n'a pas encore pu être décelé soit par l'analyse 
soit par le microscope. Il y a , entr'elles , d'après Papillon , la 
même différence qu'entre le phosphore rouge amorphe et le phos- 
phore ordinaire : elles sont identiques quant à leur composition, mais 
jouissent de propriétés différentes. 
Nous admettrons quand même, Messieurs, le terme de virus con- 
sacré par l'habitude et qui se trouve inscrit dans nos livres scien- 
tifiques et nous nous occuperons surtout des virus qui nous inté- 
ressent : le virus» varioleux et le virus vaccin . 
Avant d'entrer dans l'étude des états morbides qu'ils déterminent 
dans l'organisme, permettez-moi d'attirer votre attention sur la 
différence de leur mode d'action. 
Tandis que le contage du vaccin ne se communique que par 
l'inoculation, c'est-à-dire par son introduction dans une plaie faite 
aux téguments, le virus varioleux se propage de plusieurs façons : 
1° par inoculation; 2° par contact immédiat; 3° par absorption des 
molécules impalpables provenant des croûtes des boutons desséchés 
et qui peuvent être transportées au loin par les vents et même 
peut-être par des insectes, ainsi qu'il arrive des graines des végé- 
