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munication des lettres de MM. Martins et Doûmet acceptant 
le titre de membres honoraires. 
Conférence sur les Araignées 
Par M. VALERY MAYET 
Messieurs, 
Je vous ai dit dans notre dernière séance que je vous parlerais 
aujourd'hui des araignées et que je me proposais de les réhabiliter 
dans l'opinion d'un grand nombre d'entre vous. 
Peu d'animaux ont été en effet plus calomniés et bien peu cepen- 
dant sont aussi dignes d'admiration. 
Léon Dufour de l'Institut, le grand anatomiste que la France a 
perdu il y a quelques années, disait que dans le monde des ani- 
maux articulés, les araignées représentaient l'Institut. Je me suis 
souvent souvenu du mot du grand naturaliste en admirant les 
mœurs de ces petits animaux. 
Les araignées font partie de l'embranchement des articulés et de 
la classe des arachnides. Ces derniers se divisent en deux groupes 
principaux : ceux qui respirent par des trachées ou vaisseaux 
aériens qui vont trouver le sang et ceux qui respirent par des pou- 
mons. Les araignées proprement dites font partie de ce dernier 
groupe. Au premier appartiennent les acarus et les faucheurs. 
L'un et l'autre de ces groupes possèdent des caractères communs. 
Ils sont carnassiers et ne subissent pas comme les insectes de méta- 
morphoses proprement dites. Ils ont toujours huit pattes quand ils 
sont adultes. Le corps est composé de deux tronçons seulement le 
céphalothorax formé de la réunion de la tête, et du thorax et l'ab- 
domen. Les yeux sont toujours simples et arrondis, c'est-à-dire 
non réunis en facettes hexagonales et juxtaposées comme dans les 
yeux composés des insectes. 
Parlons d'abord des arachnides à trachées, ce sont les moins inté- 
ressants et je ne m'étendrai pas longuement sur leur compte. Parmi 
les acariens nous trouvons la mite du .fromage , animalcule qui 
parfois se multiplie en si grand nombre sur les fromages qui ont 
séjourné dans les caves, que leur masse grisâtre ressemble à une 
