— 86 — 
attitudes gênantes de grenouilles, nous nous y attarderions plus 
longtemps. 
De retour de notre exploration souterraine nous parcourons le 
chantier et l'atelier où les pierres sont ouvrées et polies. Un hom- 
me technique eut peut-être étudié moins sommairement la disposition 
des diverses machines destinées à ces opérations. Nous préférons 
dans notre ignorance, assister à l'ouverture de quelques dalles, 
spectacle intéressant que nous offre M. Devèze avec son affabilité 
ordinaire. Ouvrir des pierres, cela paraît ardu; quelques-uns pour- 
raient croire à une mystification. Mais deux ou trois coups de pic 
donnés sur la tranche d'épaisseur de ces dalles les font se fendre en 
deux régulièrement, et l'œil a le spectacle d'un livre de pierre dont 
on séparerait deux feuillets. Livre plein d'originalité, offrant à tous 
de faciles découvertes, racontant pour ceux qui savent y lire l'his- 
toire des siècles écoulés, livrant aux botanistes des figures souvent 
incomplètes, mais si précieuses, des plantes de jadis, aux zoologistes, 
des squelettes, des poissons disparus (ganoïdes), des carapaces de 
tortues, des ossements d'animaux qui peuplaient autrefois ces so- 
litudes. 
Il nous faut repartir. Nous entrons immédiatement dans les 
abruts de La Clape. Notre pied est sûr, nos yeux sont bons, mais 
nos chaussures trop minces, et dans l'assaut que six heures durant, 
elles auront à donner à d'affreux cailloux, si la victoire leur reste, 
elle sera certes, chèrement achetée. 
Une colline se dresse devant nous; il est vrai qu'un chemin per- 
met de la tourner, mais nous ignorons les défaites, et nous mépri- 
sons les obstacles. Nous gravissons allègrement une pente de 60 
degrés au moins. L'odeur des garrigues nous monte à la tète, et 
notre courage est doublé. Singulier effet! La chaleur elle-même 
nous excite et les torrents de rayons que nous verse le soleil nous 
stimulent. La colline est couverte de taillis parfumés, les romarins, 
les lavandes, les thyms, les aspics abondent autour de nous, nous 
récoltons : Daphe Gnidium, Crépis tectorum, C. taraxacifolia, 
Cirsium lanceolatum, Aphy liantes monspelliensis, Galium mura- 
le, G. maritimum, Phlomis Lychnitis, Phleum nodosum, et dans 
le creux des rochers, Poh/podium vulgare. Après la crête étroite 
comme le fil d'un sabre, l'escarpement plonge presque perpendicu- 
laire. La descente est difficile, mais non impossible, cela nous 
