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graduellement du sommet, glissent sur les troncs, rasent le sol et 
se répandent dans les vallées comme une nappe fluide. Il sonne cinq 
heures, l'altitude à vue d'œil est de quatre cents mètres. D'un côté 
un vallon étroit semé de hameaux, coupé d'eaux courantes entouré 
de pentes, d'où descendent sans cesse des cascades de verdures nous 
sépare de d'Espinouse; de l'autre, des châtaigneraies et des croupes 
rocheuses couvertes de fleurs comme un gueux revêtu d'un man- 
teau de satin. Nous cueillons : Stachys recta, Teucrium scorodo- 
nia, Veronica officinalis, Scleranthus annuus, Sarothamnics sco- 
parius,Plantago serpentin a, Thymus chamœdrys,Epilobium mon- 
tanum, Anarrhinum bellidifolium , Nepeta cataria, Potentilla 
vema etreptans. 
Le chemin taillé au flanc du mont est semé de débris pointus, 
concassés, aveuglants grâce aux paillettes de mica contenues dans 
les schistes talqueux dont sont formées les croupes. C'est le réser- 
voir naturel de tous les cailloux qui gênent le défrichement des 
pentes. Des touffes clairsemées de Bigitalis purpurea égaient la 
route; sur le fond grisâtre des roches VAchillea millefolium attire 
l'œil vers la dentelle de ses feuilles et l'élégante ombelle de ses 
fleurs. Plus haut, vers le hameau de Combes, terre foraine du Pou- 
jol, apparaissent les Sarothamnics pur g ans, d'un gris de cendre, 
serrés comme des balais. Quelques chênes remplacent les châtai- 
gners; de maigres prairies bordées d'aubépine et de ronces descen- 
dent par une pente de cinquante degrés au moins vers le fond de la 
vallée. Des paysans, coiffés de l'antique bonnet de bure, coupent le 
seigle, en chantant les mélancoliques refrains des temps jadis. Ces 
prés nous offrent Heracleum lecoquii, Chrysanthemum pallens, 
Coyiopodium denudatum. Le long du chemin parmi les champs de 
pommes de terre entremêlés de jachères fleurissent : Epilobium 
collinum, Sedum reflexum, Silène inflata, Hypericnm montanum, 
Sinapis cheiranthus, Cirsium palustre, etc. Nous hâtons le pas, car 
l'heure s'avance et le soleil commence à nous brûler la peau. Près 
du ruisseau de Madelle nous nous arrêtons devant un hêtre magni- 
fique dont le tronc moiré de blanc et de noir supporte vigoureuse- 
ment le majestueux feuillage. Les faines entr'ouvertes se suspendent 
aux rameaux et laissent voir la graine vernissée qu'elles contien- 
nent. 
Tout autour de nous la mer de feuilles déroule ses flots admira- 
blement enluminés par le soleil. Au bord du ruisseau dont les 
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