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célébrait dans ses vers les vins blancs de Falerne et de Tbase. 
Horace les buvait. Ecoutez à son tour, Jacques Vanière, notre 
Virgile à nous: « Il est des vins exquis, qui coulent comme du 
« miel des grappes de raisin blanc ; savoureux et ardents, ils 
« flattent le palais et fortifient le cœur. Mais toute terre n'est point 
« bonne pour conduire à maturité ce raisin jaloux de son origine 
« et de son nom ; il lui faut des surfaces un peu froides avec des 
« fonds humides ; la région de Béziers lui convient à merveille, et 
« l'Univers entier vante ces grappes blondes qu'expriment nos 
« pressoirs. Regardez le ciel, examinez la terre, à travers les 
« plaines biterroises; considérez le génie des habitants; il n'est 
« rien nulle part de plus clément et de plus tempéré. » Personne, 
je veux croire, n'osera s'inscrire en faux contre un éloge si flatteur 
de notre pays et de nous-mêmes. 
Cependant les coteaux s'échelonnent,les pentes deviennent raides, 
nous sentons sous nos pieds le train gravir péniblement. Cazouls 
se voit à notre gauche. Ici, le paysage va changer. Déjà l'on dis- 
tingue, à droite, vers le nord, une ligne oblique de grands arbres, 
à travers lesquels monte en serpentant une légère buée. C'est la 
rivière de l'Orb, dont les rapides et les chutes sont encore masqués 
par le lointain. Notre impatience s'accroît, à proportion que le but 
s'approche davantage. Tout à coup, sur l'autre bord, car nous 
longeons maintenant la rivière. Mus apparaît à nos regards. Une 
blanche façade, émergeant d'un rideau de verdure, flanquée aux 
angles de hautes tourelles dont les pignons suraigus renvoient, 
sous les baisers du soleil, des reflets de grisaille. En passant,nous 
saluons le château, que nous visiterons dans la soirée. Enfin voici 
Réals et son moulin en contre-bas. Le train s'arrête. Sac au dos, 
chacun met pied à terre, avide de redonner du jeu aux membres 
engourdis. Dès lors, on n'a plus qu'à choisir le quartier général, no- 
tre réfectoire champêtre ; à fixer l'heure du dîner. On hésite d'a- 
bord, et les avis sont partagés ; peu s'en faut qu'on ne procède à 
un vote, sommairement. Toutefois l'entente s'établit, grâce à ce 
fonds de courtoisie dont nos camarades ne se départissent jamais. 
Nous voilà dévalant à travers des rochers éboulés, figés dans l'herbe 
drue, jusqu'à ce coin, déjà connu de la plupart, où un bloc énorme 
répand son ombre sur une flaque d'eau, tout à côté de l'eau cou- 
rante. A peine étions-nous descendus qu'un des nôtres, savant 
entomologiste, ornithologue à l'occasion, dont l'œil pénètre par 
