— 21 ~ 
mense oasis de près de deux cents lieux de long qu'arrose le Nil. 
Elle n'a que 5 à 6 lieues de larges mais que de richesses accumu- 
lées sur ce sol que fécondent chaque année de bienfaisantes inonda- 
tions. Ces inondations étaient irrégulières ; c'est pour les régula- 
riser et les étendre que le Kédive Mehemed-Ali, créa le barrage 
du Nil. 
Du Maroc au Cap Vert c'est le désert, mais ici le tableau 
change,nous y trouvons d'épaisses forets de l'admirable Elœis Gui- 
néensis.W se fait un grand commerce de l'huile qu'oi: en retire, on 
en exporte annuellement près de 70,000 tonnes, pour être employé 
à la fabrication des savons, des bougies, au graissage des ma- 
chines, dans l'éclairage, et à la préparation des aliments. 
Il n'y a que quelques Palmiers à la colonie du Cap, on a essayé 
d'y introduire le Phœnix dactylifera ; mais il ne peut être qu'un 
arbre d'ornement, un autre palmier le remplace c'est le Phœnix 
réclinata avec ses frondes s'inclinant vers le sol. 
Abandonnons le continent Africain pour passer dans les iles 
qui en dépendent. Madagascar, les Comores, les Mascareignes et 
les Seychelles. La tlore de ces îles est très riche. Les Palmiers y sont 
dans leur élément, grâce à l'excessive chaleur, l'humidité produite 
par le voisinage de la mer, celle des moussons, vents réguliers et 
périodiques qui font succéder une température sèche et brûlante 
à des pluies torrentielles. 
Il y a beaucoup de Cocotiers, des Aréca Madagascariensis ; le 
fruit de ce dernier, réduit en cendres, tient lieu de sel aux habi- 
tants de l'intérieur. 
Le Cartjota Soholifera, le Livistona Sinensis et bien d'autres y 
prospèrent. 
Nulle part le Cocotier n'est plus beau qu'aux Seychelles où la 
chaleur, l'humidité du sol, sont constantes où le climat est délicieux. 
Le Lodoiçea Seychellarum est le plus beau Palmier du monde. 
Son fruit énorme, merveille végétale, entraîné par les courants 
s'est implanté de lui-même jusques sur les plages de Malabar. 
Autrefois les grands seigneurs de l'Inde achetaient ce produit vé- 
gétal, dont on ignorait l'origine, à un prix très élevé, ils en faisaient 
faire des coupes qu'ils enrichissaient d'or et d'argent, et dans les- 
quelles ils buvaient, persuadés que le poison qu'ils craignaient ne 
pourrait leur nuire quand il a été versé et purifié dans ces vases 
salutaires. Les Souverain des Maldives mettait à profit cette erreur 
