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MÉTHODE DESCRIPTIVE. 
la caverne de l'Homme mort si classique, celle des Reihen- 
graber, la courbe celtique, la courbe esquimoïde, etc. 
Tous les caractères descriptifs portant des numéros ou se 
réduisant à un certain nombre d'épithètes sont à plus forte 
raison faciles à classer. Ce qu'on peut leur reprocher, c'est 
de ne pas se prêter à assez de distinctions utiles. Pour l'in- 
dice céphalique en anthropométrie il y a quelque 15 à 20 de- 
grés permettant d'embrasser toutes les variétés humaines; 
on en obtient rarement la moitié avec les caractères des- 
criptifs les mieux réglementés. 
Il y a, il est vrai, des caractères morphologiques qui se 
prêtent mal à la systématisation et pour la synthèse desquels 
il y a toujours de l'arbitraire, par exemple les circonvolutions 
cérébrales. Voici comment Broca procédait. Ayant sous les 
yeux tous les moulages particuliers faits précédemment, 
et dans son esprit une multitude d'autres pris dans les au- 
topsies sur les cerveaux frais, il modelait un hémisphère en 
cire, qu'il retouchait sans cesse jusqu'à ce qu'il soit arrivé 
à ce qu'il pensait être la moyenne. C'était son cerveau sché- 
matique européen. Partant de là il cherchait les variations 
individuelles et aurait pu sans doute un jour établir un 
second type, celui des races non européennes du reste 
peu différent, peut-être un troisième, etc. 
Le type général, les types particuliers et les variations 
d'un caractère étant connus, il ne reste plus qu'à en appré- 
cier la valeur générale, les services qu'il peut rendre, son 
degré de] fixité ou d'instabilité, sa résistance aux milieux et 
aux croisements, s'il est un caractère dominateur ou soumis 
aux variations d'un autre et enfin la distance que, pris à 
part, il établit entre les races humaines d'une part, entre 
l'Homme et les animaux de l'autre. 
Pour cela on commence par échelonner, si faire se peut, 
les groupes humains auxquels correspondent ses différents 
types, de sa plus haute expression à sa moindre expression, 
et par voir comment la série, si série il y a, se continue ou 
se transforme chez les animaux. Puis on étudie le caractère 
en lui-même, au triple point de vue anatomique, physiolo- 
gique et pathologique, et l'on conclut. Le plan est le même 
partout, mais les applications varient. Suivant qu'il s'agit 
d'un caractère anthropologique ou zoologique, dominateur 
ou non, tel ordre de considérations pèse plus ou moins. 
Ceci nous amène donc à prendre un exemple qui montrera 
comment d'un organe quelconque on tire des caractères, le 
