VIII 
PRÉFACE. 
et une foule de sujets généraux et particuliers. La science 
avait marché depuis 1876, nous possédions un acquis per- 
sonnel considérable; lout en restant le fidèle disciple do 
Broca, nous étions en droit d'avoir une opinion ferme. 
Le troisième est lo présent ouvrage. Il anticipe sur un 
autre plus étendu que nous espérons mettre au jour plus 
tard et s'élève bien haut, trop haut peut-être. Il exprime les 
idées les plus générales auxquelles nous aboutissons dans 
la phase actuelle de notre évolution ontogénique. Jusqu'ici 
nous avions évité de prendre position sur les grandes ques- 
tions actuellement débattues. Notre conviction aujourd'hui 
est faite, et nous ne craignons plus de nous prononcer. 
Nous sommes partisan du principe de l'Unité de composi- 
tion, formulé par Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, duquel 
découle le principe de l'Évolution, c'est-à-dire de la dériva- 
tion naturelle des êtres les uns des autres, les voies et les 
moyens de celle-ci et ses procédés par Transformation ou 
Transfiguration étant réserves. 
Nos recherches ont été poursuivies à la fois au Laboratoire 
Broca et au Muséum, et nous devons adresser nos remer- 
ciements à M. le professeur Georges Pouchet, l'éminent 
titulaire de la chaire de Cuvier, pour la libéralité avec la- 
quelle il a mis ses précieuses collections à notre disposition. 
Nous exprimons également notre reconnaissance à M. le 
professeur de Quatrefages, notre vénéré maître en anthro- 
pologie avec Broca ; la réserve qu'indiquent nos deux mots 
— transformation ou transfiguration — lui prouve que nous 
nous écartons peu de son enseignement. 
Paul TOPINARD. 
Paris, 15 juin 1891. 
