CHAPITRE Vlll 
CARACTÈRES ANTIIROPOMÊTRIQUES. — l'eRREUR PERSONNELLE, LA MÉ- 
THODE DES INDICES, LA MÉTHODE DES PROJECTIONS, LES MÉTHODES 
DE LA SÉRIATION ET DES MOYENNES, LES COURBES GRAPHIQUES. 
Méthode anthropométrique. — Les caractères répondant 
à ce nom sont, comme il a été dit, ceux qu'on obtient et 
exprime à l'aide de chiffres susceptibles d'êlre additionnés, 
divisés et maniés à volonté comme toute valeur numérique. 
Ils concernent le cadavre autopsié ou disséqué et le sque- 
lette, ou bien le cadavre entier et le vivant. Tous les orga- 
nes, les os longs ou courts, les parties extérieures, les viscères 
se prêtent à la mensuration et à la pesée. L'ensemble de 
cette branche porte le nom d'anthropométrie et ses divisions 
ceux de craniométrie (crâne), céphalométrie (tête), encépha- 
lométrie (cerveau), pelvimétrie (bassin), ostéométrie (os 
longs). 
La mensuration a été pratiquée sur les animaux dès les 
temps reculés de la zoologie. A la fin du siècle dernier et 
après, Guvier en faisait grand usage. La première idée de 
son application au crâne humain remonte à Bernard de 
Palizzi en 1563, dans une dissertation philosophique, le 
premier système de mesures à Spiegel vers 1600. D'autre 
part, les premières mesures sur le vivant sont de Rollin, 
le chirurgien de Lapeyrouse, en 1786, et les premières me- 
sures systématiques du cerveau de Sœmmering, en 1778. 
Le mot même d'anthropométrie est de Quétetet, qui en 1870 
le prit pour titre de son traité sur les proportions du corps 
aux différents âges. Quoique le sens en soit général, il s'est 
maintenu plus particulièrement dans l'acception de mensu- 
ration du vivant. Les premiers travaux considérables dans 
cette voie sont ceux de l'expédition autrichienne de la 
Novara en 1857-59 et de la guerre de la sécession dans 
l'Amérique du Nord; les Insiructions anthropométriques de 
Broca, les premières émises, datent de 1865. 
Inutile d'insister sur la supériorité de la méthode des men- 
