104 MÉTHODE DE LA SÉRIATION. 
méthode de la sériation, de la iiiise en série, ou de l'ordination 
en groupes de valeurs croissantes ou décroissantes. Dans 
cette opération on adopte un module, soit de 1, 2, 3, 5 unités 
ou plus, selon les cas; pour le poids du cerveau on espace 
les groupes, de 5, 10 ou 50 grammes, suivant que l'on veut 
pousser plus ou moins l'analyse, pour la capacité crânienne 
de 50 ou 100 centimètres cubes; et l'on pointe le nombre de 
cas se répétant à chaque degré ou d'un degré à l'autre; ce 
qui donne des listes de répartition de chacune des formes 
du caractère. La mise en série montre ainsi les variations 
extrêmes observées, les variations de moins en moins 
rares, les plus fréquentes et enfin celle qui se répète le 
plus. Quelquefois on se contente d'aligner les nombres 
réels, mais d'autres fois, et c'est la bonne méthode, on 
prend le total des cas égal à 100 et l'on calcule les proportions 
entrant dans chacun des groupes. Divers modules peuvent 
être essayés successivement ; plus il est petit et plus l'analyse 
entre dans le détail; plus il est grand et plus l'esprit em- 
brasse l'ensemble d'un coup d'œil. Soit 654 cas de taille, le 
module de 5 centimètres étant choisi, on aura cinq divi- 
sions en général ; le maximum de fréquence sera par exem- 
ple de 1.65 à 1.70; il y aura tant pour cent des cas de 1.70 à 
1.75, tant de 1.75 à 1.80, etc. 
On appelle médiane le trait qui coupe le groupe central 
de telle façon qu'au-dessus et au-dessous il y ait le même 
nombre de cas; et maximum le groupe central tout entier. 
Il peut y avoir deux maximum. 
Les courbes graphiques sont le complément de laméthode 
de la sériation. Elles rendent visibles pour les yeux ce que 
la sériation dit en chiffres. Le maximum de fréquence donne 
le sommet de la courbe; l'inclinaison plus ou moins grande 
des côtés montre ses degrés de variation. Dans toute courbe 
comme dans toute sériation ayant trait à l'Homme, chez le- 
quel les causes (}ui influencent les mesures ou les carac- 
tères sont nombreuses, il y a des irrégularités parfois cho- 
quantes, qui tiennent au mélange des types, mais plus 
encore à l'insuffisance de la série. Mais, dira-t-on, à quel 
nombre s'arrêter? Broca, au moment où la mort le surprit, 
prenait les principales mesures sur des milliers de crânes 
des catacombes et prétendait continuer jusqu'à ce que la 
courbe soit parfaite. On verra qu'à 1000 crânes l'indice 
céphalique donne encore des irrégularités violentes. Quel 
ques anthropologistes se sont attachés par le calcul des 
