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MESURES SUR LE VIVANT. 
l'avons introduit en anthropologie il y a une quinzaine 
d'années. 
L'emploi des canons remonte à l'antiquité. Diodore de 
Sicile raconte que les Égyptiens en faisaient usage. Lepsius 
donne le dessin d'une figure égyptienne divisée en dix-neuf 
parties horizonlalement, la coiffure non comprise, chaque 
partie égale à la longueur du médius, qui semble avoir été 
prise pour module. Il y avait plusieurs canons en Grèce, le 
plus renommé était celui de Polyclète. Ch. Blanc, dans sa 
Grammaire des arts du dessin, reproduit une pierre gravée 
antique sur laquelle est représenté un artiste mesurant une 
statue. Les artistes ont donc précédé les anthropologistes 
en anthropométrie. Le premier canon après l'ère chrétienne 
est du Romain Vitruve. A la Renaissance le plus complet est 
celui de l'Italien Alberti. Puis viennent, pour ne citer que les 
principaux, ceux d'Albert Durer de Nuremberg au xv*' siècle, 
celui de Jean Cousin de Sens au xvi*^; un ouvrage de Berg- 
muller d'Augsbourg en 1723, intitulé Anthropométrie ; les 
canons suivant les âges de Shadow de Berlin à la fin du 
xviii'^ siècle; ceux de Gerdy de Paris en 1829, de Liharzic de 
Vienne en 1858, de Quetelet en 1870 et enfin aujourd'hui de 
Charles Blanc. 
Mais entre les canons artistiques et les canons anthropolo- 
giques, il y a de profondes différences. Les artistes se bor- 
nent à observer et à imaginer des proportions en rapport avec 
leur sentiment personnel ou bien, s'ils mesurent, ils choi- 
sissent un petit nombre de sujets à leur convenance et les 
mesurent sans méthode, sans points de repère fixes. Le beau 
physique qu'ils voient dans une certaine symétrie des par- 
ties est leur unique objectif: ce beau que Pierre Camper, — 
qui était professeur à l'Académie des beaux-arts d'Amsterdam 
et n'a inventé son système de craniométric qu'en vue de son 
enseignement, — définissait ainsi : « un sentiment venant 
de la contemplation habituelle de certaines œuvres, de l'édu- 
cation, de l'habitude et surtout de l'autorité d'un petit 
nombre d'artistes qui ont décidé des règles du beau». Cam- 
per aurait dû spécifier : des artistes de l'antiquité grecque 
qui s'efforçaient de donner à leurs figures de divinités, de 
héros, de personnages mystiques quelques traits qui les 
distinguent des mortels. 
Il en résulte que les artistes, ne concevant qu'un seul idéal 
du beau, n'ont tenu compte que très tard des différences, 
nous ne disons pas entre les âges ou les tailles grandes ou 
