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GRANIOMÉTRIE. 
la présentation de son premier craniographe à la Société 
d'anthropologie. 
Broca avait voulu d'abord entrer à l'École polytechnique, 
Il n'y renonça, pour se consacrer à la carrière médicale où 
il remporta tant de succès, que sur les instances de son 
père. Toute sa vie d'anthropologiste et surtout de craniolo- 
gisteest le reflet de ses études premières de mathématiques, 
pour lesquelles il conserva toujours un goût prononcé. La 
caractéristique de tous ses travaux, en etTet, et plus parti- 
culièrement de sa craniométrie, est une extrême précision 
dans les détails. On l'y voit créant des nomenclatures et des 
systèmes nouveaux, inventant des instruments, cherchant 
des poinls de repère, des procédés, imaginant des indices, 
fabriquant des barèmes, appliquant la méthode trigonomé- 
trique, défendant le principe des nombres et des moyennes, 
et aboutissant enlre autres à ce qu'il appelle lecrâne moyen. 
Répudiant toute théorie, attendant tout du travail, il amas- 
sait patiemment des chitîres, les laissait parler d'eux-mêmes 
et faisait de la craniométrie une science mathématique. 
Deux de ses mémoires entre autres le peignent: ses recher- 
ches dix fois prises et reprises sur les lois de tassement et 
d'écoulement des corps granuleux, qui le conduisirent à 
sa méthode de cubage du crâne, la seule réglementée logi- 
quement jusque dans ses moindres détails qui existât au jour 
de sa mort ; et ses recherches méticuleuses sur les varia- 
tions que produisent sur les mesures des os la sécheresse et 
l'humidité. 
Jamais, cependant, Broca ne tomba dans ces minuties de 
mathématique qu'on rencontre au delà du Rhin et qui exi- 
gent des appareils complexes, coûteux, avec lesquels l'étude 
d'un seul crâne demande des jours. 11 ne voulait que des 
instruments simples, accessibles à tous, et allait droit au but 
sans s'arrêter aux subtilités. Il ne voyait dans cette masse 
tourmentée, sans forme comparable à quoi que ce soit autre, 
sans point ni ligne de repère fixe, qu'on appelle le crâne, 
qu'un corps creux composé de parties engrenées les unes 
dans les autres, dont il mesurait patiemment d'abord l'exté- 
rieur sur toutes ses faces, puis l'intérieur, puis chacun des 
os séparément, prenant successivement leurs diamètres an- 
téro-postérieurs, transverses, verticaux, maximum, mini- 
mum, les courbes ou circonférences, les angles au besoin, ou 
encore les rayons. S'interdisant toute opinion préalable par la 
vue, il réservait ses impressions et ne commençait à songer à 
