178 LA. PLAGE DE L'HOMME DANS LA NATURE. 
faudrait continuer dans tous les appareils, dans tous les 
organes, pour tous les caractères susceptibles de s'expri- 
mer en chiffres. Nous n'y renonçons pas tout à fait mais 
nous la réduirons à sa plus simple expression. 
Nous nous attacherons donc le plus souvent aux carac- 
tères descriptifs et dans quelques circonstances seulement 
aux mensurations, comme pour le poids du cerveau, mais 
sans manquer de donner la lisle des mesures convenant le 
mieux au sujet et de leurs moyennes chez l'Homme, les 
Anthropoïdes, les Singes et les autres Mammifères pour 
aboutir à leurs intervalles. Le cadre à parcourir est vaste. Il 
comprend les caractères extérieurs qu'on observe sur le 
vivant, et les caractères intérieurs. Nous laisserons les 
premiers. Parmi les seconds, nous nous attacherons sur- 
tout au squelette, la partie du corps qui reflète le mieux ce 
qu'il y a de permanent et de caractéristique dans les besoins 
et le genre de vie. Les muscles et les viscères seront un 
peu sacrifiés à l'exception d'un organe, le cerveau, qui occu- 
pera nécessairement une place considérable, la première. 
Voici en somme notre plan: 
En première ligne, l'organe dont le verdict pèse le plus 
dans la balance, le cerveau, siège des merveilleuses facultés, 
étrangères à notre sujet, qui font de l'Homme le souve- 
rain de sa planète. Cinq facteurs concourent à cette mer- 
veille : le volume de l'organe, la richesse de ses circonvo- 
lutions, sa structure profonde, la quantité et les relations 
des fibres et cellules qui constituent la matière cérébrale, 
et les qualités psychologiques propres à chacune de ces 
cellules. Les qualités de celles-ci échapperont toujours peut- 
être à nos investigations directes ; le microscope se charge 
de leur structure et de leurs relations anatomiques. Les 
trois premiers facteurs seuls sont de notre domaine. 
En seconde ligne, les transformalions que le volume du 
cerveau fait subir au crâne animal pour en faire un crâne 
humain. En troisième ligne, tout ce qui dépend de l'altitude 
bipède. En quatrième ligne, la main et les dispositions du 
membre supérieur en rapport avec les fonctions de préhen- 
sion et du toucher. En cinquième ligne, les caractères ne se 
rattachant ni au cerveau directement ou indirectement, ni à 
l'attitude bipède, ni à la préhension. 
Enfin, les caractères qui, sans se lier à notre problème, 
témoignent de notre origine animale, c'est-à-dire les carac- 
tères ataviques et les rudiments d'organes. 
