210 
LE POIDS DE l'encéphale 
facteur plus important de différentiation chez les Mammi- 
fères; mais il est d'une étude difficile et donne des mécomp- 
tes ; 1° parce qu'il dépend en partie du volume du corps de 
l'animal, 2° parce qu'il est contrebalancé diversement par les 
autres facteurs cérébraux : la structure, les circonvolu- 
tions, etc. 
En effet, le poids du cerveau, augmente d'une façon absolue 
avec celui du corps : étant donnés deux animaux de même 
genre, même espèce et même race, le plus gros ou le plus 
grand a, toutes choses égales, le cerveau plus lourd. Mais 
l'augmentation n'est pas rigoureusement proportionnelle : 
le poids du cerveau diminue d'uyie façon relative lorsque la 
masse du corps augmente, et augmente lorsque celle-ci 
diminue. En d'autres termes, les grands hommes, les gros 
animaux ont un poids relatif du cerveau moindre, les petits 
hommes, les petits animaux, un poids relatif plus fort. Ainsi 
le poids du cerveau comparé au poids du corps est dans le 
rapport de 1 à 25 chez le plus petit des Phalangers, le Petau- 
rite pygmée, et comme 1 est à 800 chez le Kangourou géant; 
il est : : 1 : 60 chez le petit Fourmillier, et : : 1 : 500 chez le 
grand Fourmillier, d'après M. Owen. 
L'âge du sujet est une autre source de difficultés. Le cer- 
veau croît plus vite que le corps chez tous les Mammifères, 
excepté les Marsupiaux (Owen); il est donc relativement plus 
gros dans l'enfance. Chez l'Homme, par exemple, le poids 
du cerveau étant pris pour 1, celui du corps est de 5 à 
3 mois, de 10 à 5 ans 1/2, de 15 à 7 ans 1/2, de 22 à 17 ans 
pour aboutir à 33 chez l'adulte (Boyd), c'est-à-dire qu'à 
3 mois le cerveau est la cinquième partie du poids du 
corps et chez l'adulte la trente-troisième. Il faut donc abso- 
lument écarter des listes et moyennes les jeunes sujets. 
D'autre part, comme dans la vieillesse le cerveau diminue 
d'une quantité qui n'est pas négligeable, il faut s'en tenir 
aux adultes. 
Poids relatif. — Ges précautions ont-elles été prises dans 
la liste de Leuret où il a admis indistinctement, dit-il, tous 
les cas qu'il a pu rassembler ? La voici, elle concerne les 
Vertébrés en masse. 
POIDS DE l'encéphale — 1. POIDS DU CORPS EST DE 
Poissons 5668 i Oiseaux 212 
Reptiles 1321 | Mammifères 186 
