CHAPITRE XV 
TRANSFORMATION DU CRANE DE l'aMMAL EN CRANE HUMAIN. 
SON MÉCANISME. 
Continuons notre examen, c'est-à-dire passons au crâne et 
aux effets produits sur sa conformation par cet accroisse- 
ment du cerveau. Ils nous conduiront à la série des caractères 
craniométriques distinguant l'Homme des animaux. 
Chez les Vertébrés inférieurs le cerveau compte à peine 
dans l'économie du crâne, il trouve toujours à se caser. Sur 
un jeune Crocodile que nous avons sous les yeux, il occupe 
au plus la huitième partie de la surface totale de la coupe 
antero-postérieure médiane et laisse autour de lui des vides 
inoccupés, sans tendance à les envahir. Chez les Oiseaux son 
volume se manifeste déjà, il se forme une coque ronde, en 
arrière il est vrai de fosses orbitaires qui occupent une place 
plus grande encore. 
Chez les Mammifères la scène change, une lutte s'engage 
entre la cavité qui le renferme en arrière et en dessus et la 
face qui contient les appareils extérieurs de la vision, de 
l'olfaction, de la mastication et de la préhension des ali- 
ments. Chez la plupart des Rongeurs, les Pachydermes, 
Proboscidiens et Ruminants, la face l'emporte de beaucoup; 
chez les Carnassiers, le Cochon, le Hérisson, le cerveau gagne 
du terrain. Chez les Singes en général il occupe, suivant 
Cuvier, un peu moins que la surface disputée. Chez l'Homme 
il en occupe pour le moins les trois quarts, et qui plus est, 
il s'y installe autocratiquement, modifie tout, subordonne 
face et crâne à l'espace qu'il lui faut, et transforme la tête 
dans son entier. 
En un mot, le volume du cerveau, grandissant modérément 
des Mammifères aux Primates, et violemment des Anthro- 
.poïdes, supposerons-nous, à l'Homme, est la cause et, on 
peut dire, vu son importance, l'unique cause qui amène 
la transformation du crâne animal en crâne humain. 
Un pareil changement se ferait brusquement que les os n'y 
résisteraient pas, mais le crâne est un organe merveilleu- 
