224 
TRANSFORMATION DU CRANE. 
sèment docile qui, grâce à sa structure et à son mode de dé- 
veloppement ontogénique, se prête à tous les changements, 
pourvu qu'ils s'opèrent lentement, et donnent à ses parties 
constituantes le temps de grandir, des'écarler et de s'adapter. 
Les termes extrêmes de la série — Mammifères ordinaires, 
tels qu'on les voit à la période éocène et Homme — semblent 
inconciliables. En suivant pas à pas la gradation parmi les 
types actuels qui répondent le mieux aux étapes, le méca- 
nisme de cette transformation apparaît bien simple. Quant 
au temps, comme disait Lamarck, la nature en a de reste : 
FiG. 67. — Coupe antéro-postérieure du crâne du Renard. 
B, basion; 0, opisthion; I, inion; L, lambda; Br, bregma ; N, nasion; A, point alvéolaire 
GK, entrée des fosses ethmoïdiennes; S, sphénion ; E, ephippium ; R, rocher ; Pa, Pala- 
tin; Te, tente du cervelet. 
SB, ligne cranio-faciale ; SBX, la même prolongée ; AS, Axe de la face ou sphéno-alvéo- 
laire ; PaV, ligne de la voûte palatine prolongée; 10, ligne de la face postérieure du 
crâne; lOX, la même prolongée. 
ASB, angle cranio-facial ; IXS, angle sous-occipital ; PaVS, angle palatin. 
des générations d'espèces ont succédé à des générations, 
chacune héritant des acquisitions imperceptibles de leurs 
devancières. 
Une remarque préliminaire. Dans l'hypothèse de l'évolu- 
tion, qui est notre lit d'Ariane, les espèces actuelles ne sont 
que les dernières modifications en divers sens apportées 
aux espèces anciennes. Quelques-unes sont des survivances 
qui se sont maintenues sans modification notable, mais 
aucunes ne reproduisent exactement les types qui existaient 
avant que leur ditférentiation ne se soit etlèctuée pour 
donner naissance aux branches dont les rameaux a< tuels ont 
été réunis par nous d'après leur degré de ressemblance en 
ordres, familles, etc. Autrement dit, les espèces actuelles que 
nous sommes forcés de prendre pour exemples ne dérivent 
