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TRANSFORMATION DU CRANE. 
aux corps des vertèbres et désignée sous les termes de basi- 
occipital, basi-sphénoïde et basi-présphéiioïde. Ce sont les coupes 
médianes des os de même nom, formant le squelette fonda- 
mental de la base du crâne. Ils sont séparés chez les Mam- 
mifères et les Singes jeunes, par deux sutures dites basi- 
laire et sphénoulale^ et chez l'Homme par une seule, la 
première, les deux sphénoïdes s'étant soudés en un os dès 
la vie intra-utérine. 
Or ces trois corps sont en ligne droite, chez les Mammi- 
fères ordinaires, couchés horizontalement chez le Four- 
milier, très obliquement chez le Renard, le Cochon, le Kan- 
gourou, moins chez le Mouton et le Lapin; tandis que chez 
l'Homme, ils présentent deux coudes ouverts en bas et en 
avant, l'un au niveau de la suture basilaire, l'autre à l'endroit 
oîi siégerait la suture sphénoïdale. Les Singes rentrent dans 
le premier type; à peine distingue-t-on chez quelques-uns 
une inflexion légère au niveau de la suture sphénoïdale, plus 
marquée chez les Anthropoïdes. 
Le côté supérieur ou cérébral de cette cloison offre une 
série d'accidents donnant lieu à des dénominations spéciales 
(voir figure 68 etc.), savoir : le basion que nous connais- 
sons déjà; le clivus ou surface cérébrale du basi-occipital; 
la selle turcique ou surface cérébrale du basi-sphénoïde 
limitée en arrière par la lame quadrilatère et en avant par 
Véphippium^ saillie répondant à la suture sphénoïdale; la 
gouttière optique ou surface cérébrale répondant au basi- 
présphénoïde; le planum sphéyioïdal ou surface intermé- 
diaire aux deux apophyses d'Ingrassias; X^sphénionou point 
médian de la suture sphéno-ethmoïdale des Mammifères 
ordinaires ou sphéno-frontale de l'Homme, point de repère 
important en craniométrie comparée; les fosses ethmoïdales 
où se tamisent les nerfs olfaclifs, presques verticales chez les 
Mammifères ordinaires, obliques en haut chez les Singes et 
horizontales chez l'Homme ; le nasion ou suture naso- 
frontale ou, chez l'Homme, la racine du nez. Toutes ces 
particularités fournissent les éléments des mesures pro- 
posées pour rendre les deux aspects de la ligne cranio-fa- 
ciale, droite chez les Mammifères ordinaires et la plupart des 
Singes, brisée à angle obtus chez l'Homme. C'est autour de 
son centre à la selle turcique, sinon à la lame quadrilatère, 
milieu de la base de l'encéphale, que s'opèrent les accroisse- 
ments de volume de la cavité cérébrale et les adaptations 
du crâne qui en résultent. 
