CHAPITRE XVIII 
CARACTÈRES LIÉS A l'aTTITUDE ET A LA FONCTION DE PRÉHENSION : 
LES MEMBRES, LA MAIN. 
Deux membres seulement chez l'Homme concourent à la 
station et à la locomotion ; les deux autres, les supérieurs, 
remplissent d'autres fonctions, celle de la préhension et du 
toucher. Chez les quadrupèdes, les quatre membres concou- 
rent à la station et à la marche; les supérieurs en outre 
le plus ordinairement à la préhension. On ne saurait donc 
séparer ces deux points de vue et il devient nécessaire de 
faire intervenir le quatrième caractère d'ordre général de 
l'Homme : la faculté de préhension que couramment et à 
tort on résume d'un seul mot : la main. 
Donnons d'abord quelques généralités sur la constitution 
des quatre membres. 
Parallèle des membres. — A l'origine, à en jugcr par 
l'embryogénie, les quatre membres s'écartaient du corps à 
angle droit, leurs os étaient bout à bout, ceux des deux seg- 
ments éloignés ou distals parallèles et dans un même plan. 
La première modification à cet état de choses dans des 
espèces connues se voit chez les Énaliosauriens et Labyrin- 
thodontes triasiques et se retrouve dans les membres anté- 
rieurs restant des Cétacés de nos jours, c'est-à-dire chez des 
animaux marins. Le membre est rejeté en arrière vers les 
côtés du corps, semblable à une palette verticale ou un peu 
inclinée par rapport au plan antéro-postérieur médian. Il 
en résulte la formation d'un col à l'humérus et parfois un 
premier degré de torsion de cet os. 
Une autre modification précoce particulière aux animaux 
terrestres est la suivante : les quatre membres se portent 
en bas et en dedans pour supporter le corps et une double 
flexion se produit à l'extrémité distale du premier segment 
(celui de l'omoplate ou de l'os iliaque mis de côté) et à l'ex- 
trémité du second segment. La première flexion regarde en 
