CRANE. 
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trois pièces. Les autres Anthropoïdes en ont de cinq à six et 
par là se séparent complètement de l'Homme. Chez les 
Singes ce chiffre s'élève davantage encore ; il est de huit 
notamment chez le Magot. 
Crâne. — Nous avous VU que les caractères crâniens qui 
distinguent fondamentalement l'Homme des animaux sont 
essentiellement dus à l'accroissement excessif que subit le 
contenu de la cavité cérébrale à sa dernière étape et aux 
effets mécaniques et biologiques qui en résultent, direc- 
tement sur le crâne et indirectement sur la face; que parmi 
les effets indirects, il faut compter la réduction des appareils 
olfactif externe et maxillaire, la disparition du museau et 
la limitation du prognathisme chez l'Homme presque aux 
arcades alvéolo-dentaires ; enfin que l'attitude verticale 
concourt à donner au crâne humain une physionomie qui le 
sépare complètement du crâne des Singes, les Anthropoïdes 
compris, à plus forte raison de tous les autres Mammifères. 
Ce sont ces influences principales qui ont fait l'Homme. 
Mais à côté il y a des influences accessoires, ayant amené 
des caractères d'ordre secondaire, qui ont cependant leur 
intérêt. Parmi ces influences, les unes sont accidentelles et 
extérieures, les autres ont une large portée. Telle est par 
exemple celle de l'évolution : les circonstances qui ont créé 
la grande famille des Singes ont pu l'interrompre, mais 
elle a pu aussi se réveiller ultérieurement dans l'une quel- 
conque de ses branches. Telle est encore la force de varia- 
tion ou de différenciation, susceptible d'engendrer des formes 
nouvelles, en favorisant celles qui, en vertu de prédispo- 
sitions ancestrales ou des lois de la physiologie, ont plus 
de tendance à se préparer et à se fixer. 
Ainsi chez l'Homme, les deux sphénoïdes se réunissent 
en un seul avant la naissance; il eût cependant été plus 
avantageux pour le cerveau qu'ils restent séparés et que 
leur suture demeure ouverte, comme sa voisine la basilaire, 
jusqu'à vingt ans. Ainsi les frontaux se réunissent plus tôt 
encore que chez les Singes, contrairement à ce qu'on aurait 
pu supposer. Ainsi encore l'os interpariétal, qui eût été si 
utile, se soude dès le troisième mois de la vie intra-utérine 
et l'intermaxillaire dans sa portion faciale vers la douzième 
semaine. D'autre part, plus on avance dans la série des Ver- 
tébrés et plus le nombre des pièces osseuses diminue : 
le temporal en est un exemple. Il y a donc là une direction 
TOPINARD. 
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