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du terme de notre voyage, nous voilà à Mataro, nous avons passé 
Badalona, nous roulons toujours ; au loin l'obscurité est piquée 
de milliers de lumiô.res, on distingue le reflet blafard de la lu- 
mière électrique, on entend la vague et indistincte rumeur qui 
s'échappe des grandes villes, on est à Barcelone. Le temps de se 
dégourdir les jambes, nous courons, hors la gare, nous nous pré- 
cipitons dans les omnibus qui doivent nous emporter à travers la 
ville dans nos hôtels respectifs et fouette cocher. 
Ce sont des ah d'admiration ! Le coup d'œil est merveilleux, 
féérique, inattendu. Nous traversons le Paseo Colon ruisselant 
d'électricité qui éclaire les palmiers superbes dont est plantée cette 
remarquable promenade. Nous apercevons la rue Fernando, la 
Rarabla bordée de magasins luxueux dont les façades illuminent 
brillamment l'avenue. Nous ne faisons que jeter un coup d'œil 
sur ces voies merveilleuses que nous parcourrons plus tard à notre 
aise. Pour le moment, notre estomac crie famine, il nous tarde de 
nous restaurer. Les mesures ont été si bien prises et l'organisation 
est si parfaite que sans le moindre contre-temps^ les excursionnis- 
tes se sectionnent, les uns habitent l'hôtel d'Espagne, les autres 
l'hôtel de Catalogne; d'autres sont logés à l'hôtel Peninsular. Je 
faisais partie du dernier lot, j'échus avec 17 de nos collègues à 
l'hôtel Peninsular et j'ai pu constater que la fameuse parole du pro- 
phète, les derniers seront les premiers, n'était pas seulement ap- 
plicable au royaume des cieux. Car, dans l'hôtel de la rue San 
Pablo nous étions traités comme des princes. 
Si vous le voulez bien, nous ne passerons pas longtemps à 
table, nous avons tout Barcelone à parcourir et seulement deux 
jours et une nuit pour tout voir. Quelques renseignements prélimi- 
naires ne vous seront peut être pas inutiles pour vous faire une idée 
de l'importance de la ville que vous visitez. Je sais qu'on brûle 
d'impatience d'explorer Barcelone. Je vais vite. La ville a 350,000 
âmes y compris les faubourgs, elle est la seconde cité d'Espagne, 
elle serait la troisième de France. Madrid n'a que 125^000 habitants 
de plus que Barcelone, gare à la capitale ! Encore quelques recen- 
sements comme les derniers et Barcelone devient la ville la plus po- 
puleuse d'Espagne. 
D'ailleurs, la capitale de la Catalogne est merveilleusement outil- 
lée, elle possède de sérieux agents de progrès, un port magnifique 
où on débarque les cotons que filent, tissent et impriment plus de 
