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Je ne citerai pour être moins long que les plantes sur lesquelles 
j'ai fait la fécondation artificielle. 
Commençons par les Pétunia, plante hermaphrodite, ayant cinq 
étamines et un stigmate renflé, épaissi, à deux lobes glutineux. 
Il faut opérer la castration de bonne heure, car l'anthèse suit 
l'épanouissement. 
J'entends par la castration l'enlèvement des étamines. 
Je commence à fendre avec une épingle ou un canif la fleur qui 
n'est pas encore ouverte ; par la fente que j'ai pratiquée, avec des 
petites pinces ou de petits ciseaux, j'enlève les étamines et referme 
la fleur. Voilà ma plante porte-graine et celle qui doit me servir 
de mère toute préparée. Voici le moment le plus important, quand 
on veut croiser des espèces ou des variétés du même genre après 
avoir fait Topération comme je l'ai dit plus haut pour le porte- 
graine, c'est-à-dire la mère ; reste à choisir le père. 
En général, la mère communique ses propres caractères d'une 
manière prépondérante. Il en est de même des couleurs. Vous sa- 
vez que le bleu, le rouge et le jaune qui sont les trois couleurs pri- 
mitives, donnent du brun par leur mélange. 
Il est donc essentiel de les combiner autant que possible, si on 
veut avoir des couleurs pures. 
Les couleurs se fondent et se mélangent par l'hybridation comme 
si on les réunissaient sur une palette et il en résulte une teinte 
moyenne et fondue. Mais souvent, au lieu de se fondre, elles s'iso- 
lent et paraissent en panachures, sur la corolle. C'est ce qui arrive 
pour les Pétunia, les Gloxinia, les Caladiums et bien d'autres. 
Les couleurs qu'il faut introduire le plus dans l'hybridation, c'est 
le blanc pur; car le type à fleurs blanches est le meilleur porte- 
graine. 
Quand on obtient par semis des variétés à couleurs remarqua- 
bles, avec des mauvaises formes, il faut les conserver et en semer 
les graines; on a l'espoir de voir renaître les mêmes teintes, avec 
des fleurs mieux faites. 
Mon sujet ainsi préparé j'attends le moment de l'anthèse, c'est- 
à-dire le moment favorable pour couvrir le stygmate de pollen. Ce 
moment est facile à connaître dans la plante qui nous occupe. Dès 
que je vois le stygmate se gonfler et empreint d'une matière vis- 
queuse, je prends avec un pinceau ou des petites pinces le pollen 
et je l'applique sur le stigmate ; inutile de vous dire qu'il faut isoler 
