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Nous avons dit que la quantité d'électricité qui s'écoule par 
un fil conducteur dans l'unité de temps prend le nom d'am- 
pères. Les ampères indiquent donc la quantité, l'intensité ou 
le débit électriques. 
La tension, la pression électrique la différence de poten- 
tiel ou force électromotrice s'exprime en volts. 
Evidemment le travail d'un courant électrique est égal au 
produit de la quantité d'électricité écoulée par sa tension, ou 
le produit des ampères par le nombre de volts. 
Ce produit qui indique la puissance du courant prend le 
nom de watts. 
Ainsi, un couraiit de 8 ampères, sous une tension de 
2.000 volts donne une puissance de 16.000 watts. 
Comme on compte 736 watts par cheval vapeur, voyez de suite 
avec quelle facilité on peut calculer une force mécanique étant 
donné une puissance électrique, et réciproquement, calculer 
une puissance électrique étant donné une force mécanique. 
Cette mesure de la puissance s'applique au courant continu. 
Dans les autres courants il intervient un élément susceptible de 
modifier léj^èrement ces calculs, mais au sujet desquels je n'in- 
siste pas pour ne pas compliquer cette étude. 
Ce n'est pas tout: remarquez que la puissance en watts restera 
la même si vous faites varier les facteurs, volts et ampères, à la 
condition que leur produit reste toujours le même. 
Tout le parti qu'on peut tirer de cette coirélation est consi- 
dérable : en elïet, pour transporter l'énergie électrique à une 
grande distance, il faudrait des conducteurs ou câbles en cuivre 
d'un diamètre d'autant plus fort que l'intensité électrique à 
transporter serait plus élevée. 
En réduisant donc l'intensité ou le nombre d'ampères, et 
augmentant dans la même proportion la tension ou voltage, qui 
est sans inlluence sur le diamètre du conducteur, on voit qu'on 
pourra transporter cette puissance au moyen de cables d'un 
diamètre d'autant plus réduit que les ampères l'aurait été dans 
la corrélation dont il s'agit. 
Vous voyez toute l'économie qui résulte de ce fait dans les 
dépenses de premier établissement d'une installation électri 
que. Mais, comme les hauts voltages ne se prêtent pas à tous 
les besoins, on fera, en cours de route, toutes les transforma- 
