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circuit. Si je les sépare, et que je les éloigne de quelques milli- 
mètres, vous voyez immédiatement apparaître un arc entière- 
ment brillant. C'est l'arc voltaïque. 
Le courant, en traversant le petit espace vide compris entre 
les deux charbons, trouve une résistance qui donne lieu à une 
élévation considérable de température, et par suite, à la lumière 
artificielle la plus éclatante qui soit connue. 
On établit des lampes à arc avec une intensité lumineuse va- 
riant entre 260 et 6.000 bougies. On compte sur une dépense de 
200 à 4.500 wats. 
Je vais aussi vous indiquer comment se produit ia lumière 
dans les lampes à incandescence. 
Dans un petit globe, ou ampoule de verre, on loge un filament 
de coton convenablement préparé et carbonisé. On réunit les 
extrémités à deux petites touches métalliques, reliées elles- 
mêmes à un circuit électrique. Lorsque le filament est en place, 
on fait le vide, et on ferme l'ampoule à la lampe d'émailleur. 
Le courant électrique traverse le filament qui est d'une très 
faible section, puisque c'est un simple fil de coton carbonisé. 
Ce fil présente naturellement, en raison de sa faible section, une 
grande résistance au passage de l'électricité. Il s'échautïe forte- 
ment, rougit et devient lumineux. 
Vous voyez que tout cela n'a absolument rien de compliqué. 
L'intensité de la lumière dépend de la résistance du filament 
et de celle du courant qui le traverse. 
Les plus petites lampes employées donnent une lumière égale 
à 5 bougies, environ la moitié d'un bec carcel, ou d'une bonne 
lampe à huile ou à pétrole. 
Les lampes les plus employées ont une intensité de 8, 12 ou 
16 bougies. On en fabrique de 30, 50, 100 et même 500 bougies. 
Le filament de charbon dure de 800 à 1.000 heures. 
Vous avez remarqué combien la lumière produite par les 
lampes à incandescence était agréable aux yeux. Vous savez 
aussi combien elle est simple et facile à employer, car il suilit 
d'installer ces lampes sur des fils conducteurs, et de tourner un 
bouton pour l'obtenir. J'ajoute qu'elle est la plus hygiénique 
de toutes les lumières connues jusqu'à ce jour, sauf peut être 
celle du radium qui ne date que de quelques jours, et qui est 
encore confinée dans les laboratoires, en attendant de pouvoir 
l'obtenir par des moyens pratiques. 
