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La lumière électrique en était au même point, il y a de cela 
moins de 30 ans. 
§ 10. — AVANTAGES DE LA LUMIÈRE ÉLECTRIQUE 
AU POINT DE VUE DE LA COMMODITÉ ET DE L'HYGIÈNE. 
Les lampes à huile, à pétrole, à essences minérales exigent 
un entretien, bien connu des ménagères. Les bougies sont diffi- 
ciles à conserver en état de propreté. 
Le gaz est plus commode à employer, car il suffit d'ouvrir un 
robinet^ de présenter une allumette enflammée, de régler la 
flamme, et tout est dit. 
L'électricité est encore bien plus commode, car la lumière 
jaillit soit dans une seule lampe, soit dans toute une série, soit 
dans toute une ville, par le simple déplacement d'un petit le- 
vier désigné sous le nom de commutateur. 
Le gaz nous rend d'incalculables services au triple point de 
vue de l'éclairage, du chauft'age et de la production du travail 
moteur, mais est moins commode que l'électricité ; et dans tous 
les cas, sans vouloir en faire le procès, il faut avouer qu'il est 
plus dangereux et incontestablement moins sain. Des hygiénis- 
tes ont émis l'avis que la moyenne de la vie humaine s'élèvera 
de plusieurs années dès que l'éclairage électrique sera uni- 
versellement adopté. 
Cette thèse est très juste, si l'on considère surtout que l'air 
devient impropre à la consommation dès qu'il contient un mil- 
lième d'acide carbonique. 
Or, le gaz d'éclairage ne brûle qu'à la condition d'emprunter 
à l'air une partie de son oxygène, de sorte que le peu d'acide 
carbonique que contient ce dernier à l'état naturel, évalué à 
sept dix-millièmes, n'est pas consommé parle gaz, et reste libre 
parconséquent. Il se cumule, et finit par atteindre la limite assi- 
gnée à l'air respirable si les locaux ne sont pas ventilés. 
Le meilleur moyen de vous rendre compte du changement 
survenu dans l'atmosphère d'un théâtre ou d'un lieu public 
quelconque, c'est d'y pénétrer vers la fin de la réprésentation ou 
de la réunion. 
L'électricité ne consomme pas d'oxygène et ne produit pas 
d'acide carbonique. 
