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A lumière égale, l'huile, la bougie, le pétrole consomment 
plus d'oxygène que le gaz et sont parconséquent plus pernicieux. 
§ H. — ACCUMULATEURS ÉLECTRIQUES. 
On appelle ainsi des appareils qui remplissent les mêmes 
fonctions dans l'éclairage à l'électricité- que le gazomètre dans 
l'éclairage au gaz. 
Ils sont généralement composés de vases étanches dans les- 
quels sont placées deux lames de plomb baignant dans l'acide 
sulfurique étendu d'eau. 
Pour charger un accumulateur ou une batterie d'accumula- 
teurs, on les fait traverser par un courant électrique continu 
provenant d'une source quelconque. Puis, quand il est chargé, 
on interrompt le courant de la source, et on établit un circuit 
comme dans la pile de Volta. L'électricité restituée est de 
60 à 65 pour cent. 
Les accumulateurs rendent d'importants services comme ré- 
gulateurs d'une distribution d'électricité, ou comme réserve en 
cas d'arrêt momentané des machines génératrices. 
Les accumulateurs ont le défaut d'être coûteux, d'être très 
lourds et d'exiger un entretien également très dispendieux qu'on 
évalue à 12. ou 14 0/0 du capital engagé. Mais on fait actuelle- 
ment des recherches en vue d'arriver à l'accumulateur à gaz qui 
présenterait de sérieux avantages sur l'accumulateur actuel. 
On a déjà réalisé, paraît-il, un accumulateur de ce genre dont 
on a pu mesurer la capacité, la force électromotrice et le débit. 
On est donc sur la bonne piste, et espérons que le problème ne 
tardera pas à être résolu pratiquement. 
En tous cas, une très grande amélioration vient d'être réa- 
lisée par Edison, l'électricien américain bien connu. Il a rem 
placé, parait-il, le plomb et le zinc des accumulateurs ordinai- 
res, métaux très lourds soumis à l'acide sulfurique et à des réac- 
tifs qui les corrodent, par des métaux légers : le fer graphitique, 
et le nickel graphitique, sur lesquels il ne se produit aucune 
altération. 11 diminue ainsi environ de moitié le poids des ac- 
cumulateurs actuels. 
Avec toutes ces données, nous pouvons aborder sans crainte, 
la visite à l'Usine de Réals, où nous avons vu fonctionner toutes 
les machines, et tous les appareils destinés à produire l'élec- 
tricité. 
