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appartement. Que la fabrication, limitée actuellement aux expé- 
riences des laboratoires, passe à l'état pratique, et l'on se trou- 
vera en présence d'une nouvelle révolution de l'éclairage. 
Enfin, l'oxygène ne pouvait être obtenu jusqu'à présent qu'en 
petites quantités, et revenait à un prix très élevé. On vient de 
découvrir le moyen de l'obtenir en très grande quantité, au 
prix dérisoire de 1 à 2 centimes le mètre cube. 
Voyez-vous de suite la révolution qui se prépare dans l'indus 
trie métallurgique? On n'aura plus besoin de hauts fourneaux, 
de fours Siémens ou autres, pour la fabrication du fer, de la 
fonte et de l'acier. Avec l'oxygène, on fondra tous les métaux 
directement et presque sans dépense. Voilà encore une révolu- 
tion réservée au 20^ siècle. 
Je reste convaincu que toutes ces prévisions auront le même 
sort que celles de l'ouvrage de Jules Verne, Le Tour du Monde 
en 80 jours. Lorsqu'il parut, il y a quelque 25 ans, il fut ac- 
cueilli avec autant d'incrédulité que son voyage de la Terre à la 
Lune. Ce n'était pas étonnant, puisque nos anciens mettaient 10 
mois, avec leurs navires à voiles, pour faire le tour de la calotte 
sphérique. 
Or, que s'est-il passé depuis que Jules Verne avait tracé à son 
héros Philéas Fogg un itinéraire comportant une durée de 
80 jours, c'est qu'aujourd'hui cet itinéraire peut être réalisé en 
58 jours 1/2. M. Gaston Stiégler l'a même réalisé, il y a un an, 
en 53 jours. 
Lorsque le transibérien sera terminé, on rie mettra plus que 
33 jours, en supposant des vitesses de 18 nœuds pour les ba- 
teaux, et de 70 kilomètres pour les chemins de fer. 
Or, il n'est pas impossible de prévoir que la vitesse de 
18 nœuds pourra être portée à 27, comme celle de nos torpil- 
leurs, et la vitesse de 70 kilomètres, à 100 kilomères. Dans ces 
conditions, le voyage pourra être etïectué en 23 jours. 
Bien mieux, si l'on suppose que la question de la navigation 
aérienne soit résolu, il n'est pas pas téméraire de prévoir que 
les 80 jours de Jules Verne pourront être réduits à 5. 
Ce qui s'est produit pour Jules Verne se passera probable- 
ment pour la plupart des prévisions que je viens d'énumérer. 
N'y a-t-il pas là, matière à faire regretter d'être nés trop tôt ? 
