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Je sais bien qu'aux yeux d'un géographe autorisé, tous ces 
détails auraient peu d'importance ; les gorges d'Albine ne 
joueraient pas un grand rôle dans ses études, mais un touriste 
réclame le droit de noter tous les incidents qui lui ont plu et 
son excuse est précisément dans le plaisir qu'ils lui ont donné- 
Nous nous décidons enfin à quitter notre observatoire ; les 
yeux papillotants, nous traversons Colombières-le-haut, si pit 
toresque avec ses étroites ruelles moyenâgeuses et caillouteu- 
ses. Il y a là des coins très anciens, de magnifiques portails, de 
vieux escaliers qui retiendraient longtemps l'attention d'un ar- 
tiste. Peu à peu les maisons s'espacent, elles s'égrènent le long 
de la route qui nous conduit à Colombières-le-bas. Cette route 
est taillée dans le flanc Nord de la vallée de l'Orb ; elle sur 
plombe de très haut la rivière, dont elle suit les méandres ; 
nous voyons au Sud les Sauvagnères descendre à pic sur l'Orb, 
tandis qu'au Nord, le Caroux va à la plaine par une succession 
de terrasses plantées de vignes. Des petites levées de maçonne- 
rie retiennent la terre arable. 
Nous arrivons vers midi au terme de notre course. Il est tels 
incidents des excursions sur lesquels on n'a pas à s'appesan- 
tir ; mais on ne peut résister au plaisir de noter la gaîté et l'en- 
train qui ont régné à table pendant le déjeuner, tandis que le 
maître d'hôtel elïaré par le nombre et l'appétit des convives 
s'entendait demander sans cesse une nouvelle édition de la tra- 
ditionnelle omelette. On a regretté que la source la Colombière 
que nous irons goûter ensuite, n'ait pas figuré sur table. 
A quelques pas de nous, nous avons admiré de superbes châ- 
taigniers. Ces arbres régnent en maître dans cette région. Ils 
prennent racine aux premiers mamelons de la plaine et ils se 
prolongent jusqu'aux crêtes sourcilleuses du Caroux. 
Nous sommes repartis vers 2 heures de l'après-midi, une pre- 
mière halte s'est faite au Pont du Martinet: là^ le ruisseau 
d'Arles s'élargit en un lac minuscule après avoir formé une 
jolie cascade. (Croquis III). Sous le petit pont enguirlandé, 
l'eau rejaillit en gouttelettes irisées parmi des verdures fris 
sonnantes. On se promène sur les larges dalles grises qui en 
serrent irrégulièrement le petit bassin d'Arles : l'eau qui 
séjourne dans les anfractuosités de ces roches a une teinte for 
tement bleutée ; les lessiveuses — disons les lavandières du vil- 
