— 99 — 
ils portent à faux sur l'un de leurs angles et semblent se déta- 
cher pour écraser le spectateur ; ils sont dans cette situation 
depuis des siècles, mais ces sortes d'équilibre auxquels les 
yeux ne sont pas faits ne laissent pas de causer quelque épou- 
vante. 
Quelques hardis touristes n'en tentent pas moins l'ascension 
de l'Aiguille et ils escaladent avec succès ces rocs penchés, gri- 
maçants, se tenant effrontément debouts contre toute géomé- 
trie. 
Ils embrassent d'un coup d'œil le Caroux dont les cimes 
élancées enserrent d'un hémicycle les gorges d'Arles. Jamais le 
Caroux ne mérita mieux que ce jour-là son nom de caput ru- 
brum, tête rouge. On comprend les superstitions de ces monta- 
gnards qui font de ses rocs déchiquetés et qu'on dirait embra- 
sés, le refuge des mauvaises fées ; c'est sur le penchant du 
ruisseau le Catiol qui se dresse à 1.000 mètres ; on aperçoit dis- 
tinctement de l'Aiguille le Tabarié (900 mètres) coiffé d'un 
gigantesque chapeau de granit, plus loin Roque-Rouge atteint 
1098 mètres. On a extrait de ses flancs du minerai de cuivre et 
le nom du hameau de « Martinet » atteste encore qu'on a battu 
le cuivre dans cette région. 
Au pied de ces rocs croissent le thym, la lavande, des bruyères, 
du genêt, la menthe sauvage, des cistes, quelques variétés de 
fougères, mais les rocs eux-mêmes sont ici nus et pelés pour la 
plupart. 
Nous redescendons vers les maisons blanches de Colombières 
qui respendissent d'une clarté brutale sur le vert delà vallée et 
sur le fond bleuté des Sauvagnères. 
Le programme porte que nous devons rejoindre Mons la-Tri 
valle à pied, eu admirant les gorges d'Héric, soit 6 kilomètres 
de marche; mais quels touristes oseraient se plaindre de faire 
route à pied, dans un beau pays, par un beau temps, en ayant 
pour terme de leur course un objet agréable ? 
La route est tracée sur le flanc Nord de la vallée de l'Orb, 
parallèlement à celle que nous avons suivie le malin, mais bien 
au-dessous de celle-ci; blanche et ensoleillée, plus iju'à souhait, 
elle contraste par sa facilité avec les chemins rocailleux que 
nous venons de laisser. Elle est moins grand'roule banale qu'on 
ne le dirait d'abord. Parfois à un tournant, l'éperon vaporeux 
