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Le3 organes de la génération sont représentés chez la femelle 
par un oviduete placé au côté droit du cou, à l'entrée de la cavité 
branchiale et chez le mâle par une verge longue, contractile, 
de forme aplatie, à l'extrémité de laquelle aboutit le canal défé- 
rant et qui se trouve aussi du côté droit du cou. 
Ces mollusques se meuvent lentement, se traînant sur leurs 
pieds par saccades, leurs tentacules tendues en avant et dévelop- 
pant largement leurs pieds à chaque mouvement. 
La coquille est spirale, turriculée, ventrue, épaisse, à surface 
couverte de nombreuses écailles souvent épineuses, ou d'épines 
fines et déliées ou de varices plus ou moins saillantes, fusiformes 
et quelques fois en massue. 
Les Muricidae sont répandus dans toutes les mers, surtout dans 
les mers des tropiques, où ils acquièrent leur plus grande taille et 
des couleurs brillantes ; les grandes espèces se trouvent depuis le 
niveau des basses mers jusques dans les fonds de 80 à 100 mètres. 
Les fonds de 100 mètres et au-delà, ne sont habités que par les 
espèces plus petites et incolores appartenant presque toutes aux 
genres Typhis ou Trophoii dont on peut dire en général que plus 
elles sont petites, plus elles vivent à des grandes profondeurs. 
Quelques espèces paraissent pouvoir séjourner hors de l'eau 
pendant plusieurs jours; et on les voit vivre en nombre sur des 
rochers bien secs où ils ne reçoivent que les rares embruns des 
lames; c'est ainsi que dans les environs du Cap-Vert, on voit des 
Mici^eoc gibhosus vivant avec les Littorines au gros soleil et ne 
paraissant pas souffrir de ce séjour momentané hors de leur élé- 
ment naturel. 
D'autres semblent rechercher les eaux impures, peu salées ou 
saumatres de l'embouchure des grands fleuves ou des étangs des 
côtes, et il est à remarquer que les espèces que l'on retrouve 
dans ces lieux, sont presque toujours des espèces à épines plus ou 
moins fines, ou longues, telles que le M. branda'^ns de nos côtes, 
le M. cornutus de l'embouchure de la Gambie et les M. scolopax, 
Tenuispina, Ternispina, Haustellum, etc., des mers de l'Inde 
qui en général appartiennent au sous-genre Haustellum. 
Les espèces à varices foliacées, appartenant aux sous-genres 
Phyllonoiiis et Cerastoma^ préfèrent les côtes vaseuses, soit à 
l'estuaire des grands fleuves, et surtout dans les baies bien abri- 
tées, où vivent en grand nombre les mollusques bivalves appar- 
