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d'intermédiaires entre les espèces actuelles. Héer, Schimper, M. 
deSaporta qui,appliquant à la botanique les lois de la paléontologie, 
ont pu signaler dans les temps tertiaires, un changement de climat 
correspondant à la dispersion en Europe des plantes phanérogami- 
ques, qui avaient pris naissance vers le pôle et ont supplanté à 
la longue les espèces subtropicales. Parmi nos stratigraphes, nous 
ne devons pas oublier les noms de MM. Héber, Lejmerie,de Rou- 
ville, Lorj, Raulin Matheron, Coquand, qui ont rendu de grands 
services à leur pays, en mettant de l'ordre dans la succession des 
strates et en travaillant à des cartes géologiques qui serviront plus 
tard à la confection d'une carte géologique de France. 
Par les efforts persévérants de tous nos devanciers, depuis 
Giralid-Soulavie jusqu'aux Lartet et aux Grand'Eurj, la science 
géologique est aujourd'hui formée, mais les travaux qui ont été 
accomplis jusqu'à ce jour ne servent qu'à mieux faire apprécier 
ceux qui restent à faire. Tous les jours de nouveaux horizons se 
découvrent et viennent combler des lacunes entre les] étages déjà 
connus. Si l'on est d'accord aujourd'hui dur la succession des 
dépôts et sur la manière dont ils ont été formés au sein de la mer 
ou au fond des étangs et à l'estuaire des fleuves, si l'on sait que 
l'acide carbonique qui se dégage de la terre et qui se trouve dans 
l'air en se combinant avec la chaux a produit les bancs calcaires 
et que des myriades de protozoaires qui fourmillent dans les 
bas-fonds de même que les polypiers ont donné naissance à 
beaucoup d'autres, s'il est permis de distinguer les dépôts côtiers 
de ceux de la haute mer, et! si on n'éprouve aucune difficulté à 
établir des équivalents minéralogiques dans une même région, il 
faut bien reconnaîure aussi qu'il n'est plus possible maintenant de 
se contenter de quelques espèces caractéristiques pour fixer la 
place d'un horizon géologique et qu'il faut demander la solution 
du problème à l'ensemble des espèces trouvées dans les strates que 
l'on se propose de classer. Le travail du classement devient tous 
les jours plus délicat, car de nouveaux liens s'établissent sans 
cesse entre les terrains qui servent de types. 
La division en quatre grandes époques est commode mais les 
géologues la considèrent comme arbitraire, sachant bien que la 
ligne de démarcation n'a point de fixité. Ainsi, dans l'Hérault, il 
n'a pas été encore reconnu de discordance entre le carboniférien et 
le permien qui semble être au point de vue paléontologique la 
