— 13 — 
sidérables parmi tous ceux qu'a utilisés Riquet au profit de la 
grande œuvre qui immortalisera son nom. 
En sortant du domaine du canal nous pénétrons dans la belle fo- 
rêt de Ramondens et le long du chemin au milieu de roches grani- 
tiques nous remarquons des schistes injectés de cristaux de Felds- 
path et de quartz, preuve irrécusable qu'ils sont antérieurs à la 
formation de granit qui a sans doute soulevé leurs couches strati- 
fiées. Enfin le granit disparaît pour toujours sous le terrain de 
transport qui se montre de nouveau et ce n'est qu'au haut de la 
rampe qui domine la vallée d'Arfons que l'on retrouve les schistes 
talcqueux et micacés redressés jusqu'à la verticale. C'est ce même 
monde que nous avions découvert avant d'arriver aux Cammazes 
et qui va se dérouler sur notre parcours jusqu'à Sorèze. L'itiné- 
raire que nous avons suivi décrit un arc de cercle dont cette ville 
est un des points extrêmes. Au sortir d'Arfons, la première chose 
que nous voyons sont des calcaires cristallins noirs et blancs sac- 
charoîdes accompagnés des couches de schistes durs et de calschis- 
tes cambriens ou siluriens inférieurs qui se montrent toutes 
redressées. Les terrains que nous traversons sont d'une désolante 
uniformité : les quartzites et les schistes porphjriques nous entou- 
rent de toutes parts et prennent un grand développement. Ces 
éruptions nous enseignent que la stabilité ne fut point le partage 
des temps anciens. Ainsi furent brûlées les archives qui auraient 
pu servir à écrire l'histoire des temps primitifs comme l'ont été 
dans la suite tant d'autres feuillets précieux. Aussi le paléontolo- 
giste, quand il veut peupler ce monde, s'adresse-t-il d'ordinaire à 
son imagination, car à cette époque qui est l'aurore même de la 
vie les fossiles sont rares et encore bien plus rares dans les schistes 
laurentiens intercalés dans les gneiss qui n'ont donné jusqu'à ce 
jour que Véozoon canadense dont l'existence est contestée par les 
hommes les plus compétents. Les êtres organisés qui ont été ense- 
velis dans ces couches marines devaient être des corps mous dont 
les traces n'ont pu être conservées. Les découvertes faites jusqu'à 
présent dans les terrains siluriens nous permettent cependant 
d'affirmer que les mollusques étaient parvenus à un assez haut 
degré de perfection. Dans ces anciennes mers, les trilobites (crus- 
tacés) étaient représentés par de nombreuses espèces et les seuls 
poissons connus étaient cartilagineux ou ganoïdes. 
Les schistes siliceux qui continuent notre formation présen- 
