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Ils forment ce que l'on appelle les avant- gardes. Les avant- 
gardes ou taches nouvelles suivent principalement le cours des ri- 
vières et des vallées dans la direction des vents dominants, en juil- 
let, août et septembre. 
Le printemps suivant, les taches apparaissent ; les phylloxéras 
aptères gagnent souterrainement de proche en proche, formant com- 
me on l'a si bien dit la tache d'huile; se rejoignent aux taches voi- 
sines et dans peu d'années tout le pays est envahi, perdu. 
Le phylloxéra fut observé pour la première fois, en 1865,sur le 
plateau de Pujaux prèsRoquemaure non loin d'un point où un pro- 
priétaire avait planté des vignes américaines apportées toutes en- 
racinées de Géorgie. 
Depuis lors, Vaucluse, le Gard, les 3^4 de l'Hérault sont perdus; 
la Drôme, le Rhône, les Bouches-du-Rhône sont très-atteints ; un 
foyer qui ^s'était manifesté à la même époque à Bordeaux s'est 
étendu aussi et à rejoint celui qui s'était formé à Pujaux. Aujour- 
d'hui tout le vignoble français, sauf la Champagne qui l'an dernier 
était regardée comme indemne, tout est ou perdu ou à diverses 
périodes d'invasion : les avant-gardes se sont montrées partout : 
Aude, Pyrénées-Orientales, Haute-Garonne, Aveyron. 
En présence des ravages causés par la nouvelle maladie, l'ins- 
tinct de la conservation, des intérêts considérables à préserver fi- 
rent entreprendre la lutte contre le terrible ennemi. On essaya 
d'abord , ignorant la manière dont il se propageait, à enrayer la 
marche en arrachant les taches où Je mal était apparent; on creu- 
sait autour de profondes tranchées que l'on remplissait de matiè- 
res combustibles; on brûlait sur place les souches arrachées ; on 
écobuait la terre ; mais peine inutile. L'année suivante le mal con- 
tinuait sa marche envahissante en dehors de ces limites qu'on 
avait cru lui imposer. L'état latent n'était pas encore connu. 
Une idée logique se présenta tout naturellement; la cause de la 
maladie étant connue; la supprimer en détruisant l'insecte. Les 
poisons, les matières fétides parurent le moyen le plus simple et 
le plus rationnel. 
On les essaya sur la plus grande échelle. A Montpellier^ à Co- 
gnac, à Libourne. 
L'assemblée nationale vota un prix de 300,000 francs pour la per- 
sonne qui trouverait le remède. \n\xi\\e de vous dire si cette perspec- 
tive fit bouillonner les imaginations. Des gens également étrangers 
