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d'or bruni miroitante,incessamment zébrée de petites rayures noires 
qui font mieux valoir l'éclat de l'ensemble, étendant s« surface 
lisse et plane, que ne déforme aucune île bossue , jusque là-bas 
au pied des collines grises, puis un subit relèvement de terrain, 
une série de petites montagnes semblables à des murs ruinés, la 
distance effaçant le relief , blanches et noires , bizarrement 
et étrangement dentelées, déchiquetées, coupant l'azur de leur 
profil irrégulier, couvertes de maculatures noires, qui sont des îlots 
de verdure sombre; ces montagnes courent les unes après les au- 
tres dans une espèce de steeple-chasse gigantesque, se bousculent 
se culbutent, se poussent entre elles avec des attitudes gênées et 
hâtives, pour aller se perdre là-bas dans le lointain profond aussi 
bleu que la mer, donnant ainsi l'idée d'une armée en déroute dont 
les bandes se détachent çà et là pour fuir de tous côtés ; puis et 
d'un autre côté, une petite ville, émergeant des flots avec ses mai- 
sons blanches et ses toits bronzés, dont les colorations éclatent comme 
des fusées sur la sombre teinte du fonds; paisible, elle est assise comme 
une bonne mère, dans la vallée qui s'élargit jusqu'au rivage, et re- 
garde les maisons se disperser autour d'elle comme des enfants qui 
jouent ;au devant,un village planté en pleine eau comme une barque, 
et qui flotterait tout simplement si l'on coupait les amarres 
qui le retiennent sans doute , se resserre , Venise minuscule 
sans place St-Marc, sans gondoliers pittoresques, et sans cour- 
tisanes. Maintenant versez là-dessus toute la féerie des jeux de lu- 
mière,ouvrez les cataractes des rayons, laissez tomber dans une averse 
immense des ors variés, passant du rouge éclatant au jaune blond, 
enveloppez ces collines, ces montagnes et ces étangs dans un man- 
teau de soleil splendide , faites danser les ombres dans les creux, 
proportionnez si vous le pouvez les rutilances aux distances, placez 
dans le lointain ce voile vaporeux qui semble sortir de la terre aux 
heures chaudes,et regardez. Voilà ce qu'on voit de là haut. Cela 
vaut mieux à mon avis qu'un va-et-vient sous les platanes couverts 
dépoussière. A la vérité on a chaud et soif; on se fatigue un peu; 
le nez et les joues se cardinalisent et prennent cette couleur de 
pourpre qui est l'apanage des homards cuits; à la vérité l'esprit et 
lesyeux sont à tout instants sollicités et les divers spectacles aux- 
quels on assiste ne vous laissent pas dans cet état de tranquillité 
béate et vide qui plaît aux bonnes âmes. Eh bien soit ! j'aime 
encore mieux cela. 
