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danger ; les vipères seules sont à redouter parce qu'elles possèdent 
une paire de crochets venimeux qui les rendent nuisibles. Il est pru- 
dent de détruire ces ophidiens très reconnaissables de visu aux ca- 
ractères suivants ; Tête plate et tria^igulaire à museau relevé et 
queue courte et conique ; ils habitent généralement les régions sè- 
ches et arides de la montagne et aussi les forêts ; ce n'est qu'acci- 
dentellement que l'on peut être mordu par ces reptiles qui fuient 
devant l'homme comme tous les autres. 
Un emploi utile des espèces non nuisibles doit seul autoriser leur 
capture et mise à mort et non une destruction dépourvue de bon 
sens. Les tortues et l'espèce grenouille Rana viricUs sont reconnues 
comestibles: ces dernières surtout se vendent journellement sur nos 
marchés ; le lézard vert, ainsi que certaines couleuvres ne sont pas 
non plus dédaignées comme aliments dans notre Midi où les ama- 
teurs ont baptisé ces ophidiens à.' anguilles de haies ; enfin le ganre 
crapaud malgré l'aspect repoussant de ses représentants fait l'objet 
d'un commerce spécial en France et en Angleterre. Les jardiniers 
et maraîchers intelligents recherchent ces anoures gardiens de 
leurs produits qu'ils préservent contre les agents destructeurs mol- 
lusques et insectes dont ils font leur principale nourriture. 
Il est temps de se débarasser des vieux préjugés ridicules fondés 
sur des faits engendrés par la peur ou mal interprétés et dus en 
grande partie à l'ignorance ; racontars bons tout au plus à fausser 
l'esprit des gens et surtout celui de la jeunesse qui doit plus que 
jamais être versée dans le domaine delà vérité scientifique. 
En écrivant ce mémoire, mon but est de grouper le produit de mes 
chasses et de mes recherches afin de ne pas perdre de vue ces étu- 
des préliminaires qui complétées me serviront à établir la faune er- 
pétologique de l'Hérault et plus tard celle du Midi ; travail réclamé 
depuis longtemps par les naturalistes, en 1854, par nos savants 
devanciers Duméril et Bibron, et plus récemment en 1876, par le 
sympathique vice-président de la société zoologique de France, M. 
F. Lataste qui étudie actuellement la répartition des Batraciens et 
Reptiles dans notre patrie. 
En 1822, M. de Serres, dans son essai pour servir à l'histoire 
des animaux du Midi de lat France, s'est occupé des espèces du 
département de l'Hérault et particulièrement de celles qui carac- 
térisent la ligne isotherme de 15 à 20^ et en 1844 M. J. Crespon a 
fait l'étude de la faune méridionale : Nîmes et Montpellier. Nous 
